|
Ниле БЕЛЯ
ПОДАРКИ ФОРТУНЫ
Анонс
Профессор-кардиолог из жалости женится на молоденькой девушке, попавшей в беду.
Фрэнни - так зовут героиню - испытывает к своему спасителю огромную благодарность.
Профессор полагает, что для брака этого вполне достаточно. А как думает Фрэнни?
Глава 1
Дворецкий, встретивший Фрэнни у входа, с видом исключительно высокомерным проводил
ее в маленькую неуютную комнатку, где ей было велено подождать. Она села на один из стульев,
стоявших вокруг стола в середине комнаты, отчаянно жалея, что вообще пришла сюда. В
объявлении было сказано, что требуется "приходящая помощница". Это обозначало широчайший
спектр действий - от мытья посуды до составления списков гостей и рассылки им роскошных
приглашений, а возможно, и сидения с ребенком. Конечно, будь у нее выбор, Фрэнни никогда не
взялась бы за это, но сейчас ей позарез нужны были деньги.
Вернулся дворецкий и ледяным тоном приказал ей следовать за ним. Поднимаясь по
лестнице, Фрэнни размышляла о том, что еще не поздно отказаться от предложенного места. Но тут
же отмела эту мысль: рассудок напомнил ей, что она очень нуждается в работе.
- Юная леди, - объявил дворецкий, открывая двойные створки дверей, которыми
оканчивалась лестница.
Фрэнни вошла. Она была среднего роста, худенькая - может быть, слишком худенькая, - с
темными волосами и мелкими чертами лица, которые трудно запомнить, однако от всего ее облика
веяло чувством собственного достоинства.
- Меня зовут Франческа Боуин, - четко сказала она, обращаясь к находившейся в комнате даме, которая
сразу вызвала у нее антипатию: средних лет, с красивыми чертами лица, идеально причесанными пепельными
волосами и надменным носом.
Дама окинула прибывшую холодным взглядом и церемонно кивнула.
- Вы кажетесь мне чересчур молодой.
- Мне двадцать три года, леди Трампер.
Ответа леди Трампер, по-видимому, не ожидала; она удивленно посмотрела на Фрэнни и
зашуршала какими-то бумагами, которые держала в руках.
- В течение двух лет вы работали в больнице, собираясь стать квалифицированной медсестрой. Почему
вы ушли оттуда?
- Я ушла с работы, чтобы присматривать за тетей, потому что она заболела.
- Я не нуждаюсь в сиделке.
- Ясное дело, не нуждаетесь, - весело ответила Фрэнни, - но никогда не знаешь, что может пригодиться. Я
умею печатать на машинке, вести счета, отвечать на звонки, выгуливать собак, сидеть с детьми... - Она
подумала. - Вот только готовлю не очень.
- У меня уже есть кухарка, мисс Боуин, а маленьких детей нет. Посему я вынуждена вам отказать. Всего
хорошего.
Леди Трампер протянула руку и позвонила. Дворецкий открыл двери так молниеносно,
что Фрэнни подумала, уж не подслушивал ли он под дверью. Он вел ее к выходу, не скрывая
злорадства, и уже готов был выпроводить Фрэнни на улицу, когда в холл влетела запыхавшаяся
пожилая женщина.
- Мистер Баркер... О, мистер Баркер, скорее! Элси поранила руку, сильно, кровь так и хлещет,
бедняжка кричит от боли! Что мне делать?
Баркер с достоинством ответствовал:
- Я сейчас приду и посмотрю, что случилось с Элси, миссис Даун. Думаю, ничего страшного, от
порезов не умирают.
Он направился в конец холла, к двери, и Фрэнни, о которой все забыли, последовала за ним.
Это был не просто порез. Бедняжка Элси поранилась не на шутку, кровь текла ручьем, и
никто из окружающих не пытался ничего предпринять.
Фрэнни сделала шаг вперед.
- Кто-нибудь, вызовите доктора или "скорую помощь", и побыстрее! И несите чистые полотенца или
бинты - что найдется.
От боли лицо Элси посерело. Фрэнни высоко подняла ей руку и зажала вену, чтобы немного
приостановить кровотечение, а когда подоспела миссис Даун с полотенцами, приказала:
- Накройте рану полотенцем и прижмите как следует. Это ненадолго, пока не появится
доктор. - И, обращаясь к пострадавшей, ободряюще добавила:
- Все не так страшно, как кажется, Элси. Потерпите, доктор сейчас прибудет. А пока закройте глаза,
если хотите. - И, ни к кому конкретно не обращаясь, спросила:
|
|