этот Дэвид Джефферсон сделал плохую вещь,  то  присмотрите,  чтобы  он  не
потянул за собой моего друга Уолтера, уи?
     - Вы думаете, что Джефферсон сделал что-то плохое?
     - Так говорят разные люди.
     - Но "Южноафриканская Компания" дала ему прекрасную характеристику. У
них безграничное доверие к его чувству чести и справедливости.
     - Господин адвокат, я уже сказала вам, что чувствовать  могут  только
люди, а не Компании. Когда дело дойдет до суда, я  буду  читать  газеты  с
большим интересом. Но вы обратите внимание на этого Дэвида Джефферсона. Он
может рассказать вам сказочку, в которую можно верить до тех пор, пока ему
не начнут задавать вопросы. Но когда он начнет давать показания и  увидит,
что уже  ничто  больше  не  сможет  спрятать  за  изысканными  английскими
манерами, то наверняка придет в ярость. А когда  он  будет  в  ярости,  то
только тогда начнет бояться. Лучше обращать внимание!
     - Такой у него темперамент?
     - Этого, господин адвокат, я не знаю, но слышала, что говорят другие.
Когда он в бешенстве, то делается совсем плохим. Его вежливые манеры - это
маска.
     - Благодарю вас, - еще раз вежливо поклонился Мейсон.
     Она секунду поколебалась,  а  затем,  игриво  прикоснувшись  к  губам
кончиками пальцев, послала ему воздушный поцелуй. Затем она закрыла  дверь
- тихо, но решительно.



                                    11

     Перри Мейсон и Пол Дрейк вышли  из  лифта  и  дружно  направились  по
коридору большого здания.
     - Вот эти апартаменты, - сказал Дрейк, останавливаясь перед  дверьми,
на матовом стекле которых было написано  слово  "вход",  а  так  же  номер
"555".
     Дрейк открыл двери.
     - Ну, ну, - буркнул Мейсон, осматриваясь вокруг, - ты устроил офис на
отлично, Пол.
     - Столы и стулья взяты напрокат, - рассмеялся Дрейк. - Взяты напрокат
и пишущие машинки. Остальную мебель я снял вместе с помещением.
     - Да? Я не знал, что такие офисы можно снимать.
     -  Владельцы  здания  рассчитывают  на  международную  клиентуру,   -
объяснил Дрейк. - Иногда необходимо  такое  большое,  хорошо  обставленное
помещение для встреч директоров, совещаний и других подобных  мероприятий.
Последний раз они сдавали офис крупной мексиканской фирме  для  устройства
торговой конференции. Владелец конечно тратиться на содержание  офиса,  но
жесты  доброй  воли  и  услуги,  оказываемые   международной   клиентурой,
оплачиваются вполне. Идем со мной, Перри.
     Дрейк провел Мейсона в кабинет.
     - Ты здесь проводил интервью с кандидатками? -  с  интересом  спросил
Мейсон.
     - Ага.
     - Думаешь, что она придет в шесть?
     - С точностью до минуты.  Эта  девушка  гордится  своей  точностью  и
ловкостью.
     - У меня создалось такое же мнение, - согласился Мейсон.
     - Перри, можешь мне наконец сказать, как ты узнал о ее существовании?
     - Нет.
     - А что общего она имеет со всем этим делом?
     - Существует вероятность того, что именно она  проскользнула  в  офис
"Южноафриканской Компании".
     - Я догадывался об этом, - проворчал Дрейк. - Почти такое же описание
есть у полиции.