поручению Бакстера.
     - Свидетель в вашем распоряжении,  -  обратился  Гамильтон  Бергер  к
защитнику.
     - Ваша система идентификации принимает во внимание  каждый  возможный
для опознания знак или черту? - спросил Мейсон.
     - Да.
     - В таком случае сделать дубликаты  не  представляет  трудностей,  не
правда ли?
     - Совсем наоборот. Можно подрезать камни до соответствующих размеров,
можно даже выполнить точно такие же углы и грани. Но изъяны на  камнях  не
будут находиться в соответствующем месте по отношению к углам.
     - А если удастся найти камень, который имеет  соответствующий  изъян,
то возможно ли изготовление дубликата?
     - Это  точно  так  же,  как  если  бы  кто-то  спросил,  возможно  ли
выполнение дубликата отпечатков пальцев при условии, что найдется человек,
у которого точно такие же папиллярные узоры.
     -  Вы  готовы  дать  показания  под  присягой,   что   ваша   система
идентификации  драгоценных  камней   является   такой   же   точной,   как
установление личности на основании дактилоскопии?
     Свидетель мгновение колебался, затем сказал:
     - Ну... не совсем.
     - Это все, что я хотел знать, - заявил Мейсон  с  выражением  легкого
веселья на лице. - У меня нет больше вопросов.
     Суд удалился на послеобеденный перерыв.
     Мейсон уже собирал бумаги, когда Уолтер Ирвинг  начал  проталкиваться
через  толпу,  покидавшую  судебный  зал.  Остановившись  перед   столиком
адвоката, он покорно улыбнулся.
     - Я думаю, что должен извиниться перед вами, - сказал он.
     - Вы мне ничего не должны, - холодно ответил Мейсон.  -  И  я  хотел,
чтобы вы помнили, что я вам так же ничего не должен.
     - Я хорошо об этом знаю, но несмотря на это, извиняюсь. И еще я хотел
бы сказать, что Мэй Джордан бесстыжая лгунья. Я думаю, что она проникла  в
наш офис с целью подложить бриллианты. Впрочем, не  принимая  во  внимания
причин, из-за которых она это сделала, одно совершенно точно:  никогда  не
было той сцены, которую она столь слезливо здесь описала. Когда мы  пришли
с ленча в офис, там никого уже не было, потому что она уже сделала то, что
хотела и удрала. Мы можем это доказать и даже один этот  факт  показывает,
какая она бесстыжая лгунья.
     - Хм, - произнес адвокат.
     - И больше того, - возбужденно продолжал ораторствовать Ирвинг,  -  я
не давал ей никаких бриллиантов. И не говорил, чтобы она держала  язык  за
зубами. Только когда я увидел эту девицу в суде,  то  припомнил,  что  уже
видел ее на вокзале. Она пришла на встречу с Дэвидом и  пробовала  к  нему
приклеиться. Только в эти два раза я встречался с ней. Эта  девушка  ведет
игру на высокую ставку и я убежден, что не делает этого за свой  счет.  За
всем этим что-то  скрывается.  Какие-то  преступные  намерения  и  крупные
интересы, потому что даже окружной прокурор был обманут.
     - Вот именно, - проворчал Мейсон. - А где вы  пропадали  в  последнее
время? - спросил он неожиданно.
     - Я был в Мексике. Откровенно говоря, я не оценил вашего  умения,  но
хотел дать вам шанс направить подозрения в мою сторону. Может быть, это на
что-нибудь пригодилось бы...
     - Что ж, очевидно мне это было не нужно, - холодно  бросил  Мейсон  и
через мгновение многозначительно добавил: - Пока не нужно.
     Ирвинг иронично усмехнулся.
     - Продолжайте в том же  духе,  господин  адвокат!  Вы  не  слишком-то
симпатизируете моей скромной особе, правда? Тем легче вам будет бросить на
меня подозрения и  предложить  все  дело  судьям.  Прошу  помнить,  что  в
качестве подозреваемого я в вашем распоряжении в любое время.
     Мейсон посмотрел ему прямо в глаза.