|
вооружение, мы могли бы уничтожить вас. Руки - тонкие, четырехпалые,
двухсуставные, - словно ища утешения, ласкали одну из цветущих лиан,
украшавших капитанский мостик.
- Для вас, человеческих существ, механизм строил сам дьявол.
- Ого! Так значит, этот корабль был переоснащен прямо на планете, -
подумал Хейм. - Пришла ли эта идея кому-то в голову из находящихся там?
- Прекратите ускорение и приготовьтесь к абордажу, - сказал он
алеронам.
Затем, выключив связь, он начал отдавать команды своему экипажу.
Возможность какой-нибудь вероломной попытки не исключалась.
"Лис" должен был сохранять дистанцию и выслать катер. Хейм не прочь
был бы и сам принять участие в прогулке на вражеский корабль, но долг
обязывал его находиться на "Лис". К тому же, в желающих и без того не было
недостатка.
- Как будто мальчишки, которые играют в пиратов... - подумал Хейм. -
Что ж, сокровища, которые они захватили, и впрямь сказочные.
"Мироэт" сам по себе вряд ли представлял собой интерес. Алеронам
Новая Европа нужна была как сильная застава - но даже это было не главным.
Главной была их цель отнять ее у людей и тем самым изгнать их из всего
района Феникса. Грузы, посылаемые с Эйта на Аврору, были промышленными или
военными, а потому представляли из себя большую ценность. Назад ничего
важного не отправлялось; гарнизон Новой Европы должен был максимально
использовать все полученное, чтобы наладить производство и запуск на
орбиту тех защитных средств, которые должны были сделать планету
фактически не уязвимой.
И все же корабли не всегда возвращались с Новой Европы пустыми. Часть
добычи, захваченная Хеймом, озадачила его. Отправлялось ли это на Алерон
из чистого любопытства, или в надежде продать это когда-нибудь на Земле,
или... Какова бы ни была причина его пари не долго раздумывали, когда
захватили чуть ли не вагон шампанского.
Векторы были равными. Катера устремились вперед. Хейм опустился в
кресло перед главным контрольным пунктом и наблюдал за ними, крошечными
яркими осколками, до тех пор, пока их не поглотила тень огромного,
похожего на акулу, цилиндра, охраняемого "Лисом". Однако мысли его в это
время были далеко: он вспомнил Землю, ее величественные города и мягкие
небеса, Лизу, которая, возможно, выросла и изменилась до неузнаваемости,
Джоселин, которая все же не совсем еще ушла из его сердца - и потом снова
в Новую Европу, людей, покинувших свои дома и отправившихся навстречу
неизвестности, и еще Мэдилон...
Загудел зуммер внутренней связи. Хейм включил изображение. На него
глянуло круглое лицо Блюмерга, одетого в боевой скафандр. Шлем был открыт.
Хейм не мог понять, почему Блюмерг такой красный: то ли благодаря
красноватому свету внутри корабля, то ли по какой-то иной причине.
- Абордажный отряд докладывает, сэр. - Блюмерг даже заикался от
нетерпения.
У Хейма тревожно дрогнуло сердце.
- Что случилось? - резко спросил он.
- Ничего... Ситуация у нас под контролем... но, сэр, у них на борту
люди!
2
Короткий безинерционный полет вывел "Лис" так далеко за пределы
системы, что вероятность быть замеченным буквально приближалась к нулю.
Хейм оставил управление на попечение автоматов и объявил празднование в
честь очередной победы.
Судовая столовая была полна людей. Из всей команды капера осталось
только двадцать пять человек, плюс дюжина новобранцев, и хотя столовая
|
|