Хейма  и  отхлынула  вновь.  Облитые  солнечным  светом   сумерки   вихрем
закрутились вокруг него.
     Она  робко  приблизилась  к  нему.  Походную  одежду,   выцветшую   и
бесформенную, сегодня сменило платье, захваченное в числе прочего в лес  и
каким-то чудом сохранившееся. легкое  и  белое,  оно  трепетало  на  ветру
вокруг ее длинноногой стройной фигурки. Аврора  обесцветила  ее  аккуратно
заплетенные каштановые волосы, сделав их светлее на кожи. Но они  все-таки
блестели, и одна прядка, выбившаяся над высоким лбом, мягко шевелилась  на
ветру, как живая. На Хейма смотрели глаза цвета фиалки.
     - Мэдилон - хрипло прокаркал он.
     - Гуннар! - красивая женщина взяла его за обе руки. - Мы так давно не
виделись. Здравствуй.
     Она говорила по-французски, но Хейм понимал ее.
     - Я... - у него перехватило дыхание. Он  расправил  плечи.  -  Я  был
поражен, - с трудом выговорил он выдавливая из себя слова. - Твоя дочь так
похожа на тебя.
     - Прошу прощения? - Женщина не уловила смысла фразы, произнесенной на
английском языке, от которого давно отвыкла.
     Ее муж, копия Джина, но только в более старшем и мощном исполнении  -
перевел, пожимая руку Хейму. Мэдилон рассмеялась и что-то  сказала  дочери
по-французски, из чего Хейм понял лишь последние слова:
     - Мой старый добрый друг Гуннар Хейм.
     - Очень рада, мсье, - сказал Даниель Иррибарн.
     Ее  было  едва  слышно  сквозь  шум  ветра,  шелестевшего  листвой  и
заставлявшего свет и тень исполнять замысловатые  танцы.  Пальцы  девушки,
маленькие и холодные, быстро выскользнули из руки Хейма.
     Он несколько рассеянно ответил на  приветствия  подростков  Джеквеса,
Сесиль и Айвза. Мэдилон много говорила - в основном дружеские  банальности
- а братья Иррибарны выполняли роль переводчиков. Все это время Хейм стоял
и молчал. Не попрощавшись и пообещав организовать настоящую встречу  после
сна, Мэдилон улыбнулась ему.
     Хейм и Вадаж долго смотрели им вслед. Прежде чем пройти к себе. Когда
их поглотил лес, менестрель принялся насвистывать.
     - Так значит, эта и есть образ твоей бывшей возлюбленной, та девушка?
- спросил он.
     - Более или менее, - ответил Хейм, вряд ли осознавая, что отвечает не
себе, а кому-то другому.  -  Мне  кажется,  есть  отличия.  память  иногда
проделывает с нами подобные шутки.
     - Тем не менее, и дураку было бы понятно, что ты имел в виду когда...
прости меня, Гуннар, но позволь, я дам тебе совет: будь осторожен. Слишком
много лет между вами и очень легко о них запнуться.
     - Боже правый! - злобно взорвался Хейм. - За кого ты меня принимаешь.
Я просто был ошарашен, ничего больше.
     - Ну, если ты так уверен... Видишь, ли мне не хотелось бы...
     - Заткнись. Давай лучше найди свое бренди.
     Хейм устремился вперед семимильными шагами.



                                    5

     День незаметно клонился к вечеру.  Но  жизнь  по-прежнему  бурлила  в
лагере на берегу озера, напоминая о том, что время военное. На закате Хейм
обнаружил, что они с Даниель сидят на мысу вдвоем.
     Теперь у него не было прежней уверенности. Вслед за  первой  встречей
состоялся "пир", настолько праздничный, насколько это было  возможно,  под
навесом,  сооруженным  по  соседству  с  флайером  Иррибарна.  Шампанское,
которое Хейм предусмотрительно захватил на борт  "Мироэт",  лилось  рекой,
утопив в себе натянутость и неловкость  первой  встречи.  растянувшись  на
траве, все слушали, а многие и подпевали гитаре Вадажа. Но Хейм и  Мэдилон