Хейму, и взял его за  руку.  Три  двухсуставчатых  и  один  большой  палец
сомкнулись в осторожном пожатии.
     - Идемте, - пригласил алерон.
     Хейм пошел рядом с ним в темноту под деревьями.
     - Мой повелитель, -  произнес  он  охрипшим  голосом,  -  я  не  хочу
отнимать у вас время. Давайте поговорим о деле.
     -  Быть  по  сему,  Капитан,  -  свободной  рукой  Синби   ударил   о
фосфоресцирующую ветку.
     - Я здесь по поводу новоевропейцев.
     - По поводу мертвых, которых уже оплакали? Мы  произвели  репатриацию
оставшихся в живых, и они, должно быть, давно в безопасности.
     - Я имею в виду живых, которые остались на планете. А это  почти  все
население Новой Европы.
     - Ах-х-х, - выдохнул Синби.
     - Сенатор Тваймен, должно быть, предупредил вас о том, что я  подниму
данный вопрос.
     - Это так. Однако, он заверил, что никто не верит вашему голословному
утверждению.
     - Большинство его сторонников просто не решается поверить  в  это.  А
те, кто поверил, не решаются действительно в этом признаться.
     -  Подобное  обвинение  могло   бы   подвергнуть   опасности   мирные
переговоры.
     Хейм не  смог  уловить,  какая  степень  насмешливости  прозвучала  в
замечании Синби. Споткнувшись в темноте о что-то невидимое, он выругался и
с облегчением увидел, что они выходят из зарослей  на  небольшую  лужайку,
усыпанную цветами. Впереди возвышалась внутренняя стена, на  которой  были
расположены полки с сотнями книг - не  только  длинные  и  узкие  фолианты
алеронов, но и многочисленные древние земные книги. Хейм не мог  разобрать
их названий. Соседняя комната алеронских апартаментов, в которую вел  вход
по аркой, тоже была ему не видна, но он слышал, что  где-то  рядом  плещет
фонтан.
     Хейм остановился и, глядя прямо в лицо алерону, сказал:
     - У меня есть доказательства, что  Новая  Европа  не  была  полностью
очищена от людей - говоря конкретно, они отступили  в  горы  и  продолжают
сопротивление вашим оккупационным силам. Свидетельства этого  находятся  в
надежном месте...
     - Боже, не слишком ли мы мелодраматичны? - подумал Хейм и  продолжил:
...и я планировал  опубликовать  их.  Что  было  бы,  как  вы  справедливо
заметили, несколько не ко времени  для  участников  вашей  конференции.  В
глубине души он  таил  почти  отчаянную  надежду  на  то,  что  алерон  не
достаточно хорошо знаком с фактами жизни на Земле, чтобы понять, насколько
безнадежна была  эта  угроза.  Однако,  по  лицу  Синби  понять  это  было
невозможно. Все, что он себе позволил - это  лишь  невозмутимо  приподнять
уголки рта, а затем последовал ответ:
     - У меня такое впечатление, будто вы решили пойти  по  другому  пути,
Капитан.
     - Это зависит от вас, - отозвался Хейм. - Если вы репатриируете  всех
людей, оставшихся на Новой Европе, я отдам вам все вышеуказанные документы
и не скажу более ни слова.
     Синби отвернулся, сделав вид, будто его заинтересовал побег какого-то
вьющегося растения. Лиана обвилась вокруг его руки и потянулась цветами  к
его лицу.
     - Капитан, - пропел он наконец, - вы не глупый человек. Допустим,  вы
искренне верите в то, что говорите. Но если даже так, то каким образом  мы
могли бы заставить подойти к  своим  кораблям  охваченных  яростью  людей,
скрывающихся в горах?
     -  Они  сражаются,  поскольку  ждут  помощи.  Если  бы  представитель
французского правительства приказал им вернуться сюда, они бы подчинились.
Переговоры можно провести с помощью радио.
     - Но разве согласилась бы Франция как  таковая  действовать  подобным