|
- Артист, я же говорил, - рассмеялся Вадаж.
- Пора часов - это не так уж много, чтобы вывести корабль на нужную
дорогу, да еще с новым экипажем, не успевшим обвыкнуться, - напомнил ему
Хейм.
В поле зрения появились очертания огромной торпеды, которая росла на
глазах по мере того, как яхта приближалась к ней, и наконец, полностью
закрыла носовые иллюминаторы. Пока что корабль не был закамуфлирован, и
яростное солнце ослепительно сверкало на его суровой экипировке. Системы
двигателей, кольца, орудийные башни, открытые крышки люков отбрасывали
длинные тени на металлические бока.
- Яхта "Конни", вызывает крейсер "Лис-2". Мы на подходе.
Приготовьтесь. Отбой.
Вингейт был против изменения названия корабля.
- Я понимаю, что для тебя означала твоя команда, Гуннар, - сказал он.
- Но ты рискуешь навлечь на себя лишние неприятности, если откажешься от
названия, присвоенного кораблю Флотом.
- Именно это и сделаю, - ответил Хейм. - Насколько я знаю, лисы пока
еще относятся к общественной собственности. Кроме того, мне ужасно хочется
утереть кое-кому нос, показав, чем должен заниматься Военный Флот. И чем
он, фактически, хочет заниматься.
Четвертый створ был открыт специально для него. Хейм поставил туда
яхту - размером она была как раз со вспомогательный корабль - и
нетерпеливо дождался, когда воздушные насосы поднимут давление. В
коридорах позади раздавался суматошный шум и металлический лязг. На
корабле имелось достаточно опытных людей, на которых можно было
положиться, но Гуннар ужасно жалел, что у него не было времени для
пробного рейса.
На капитанском мостике его приветствовал Первый офицер Пенойер:
- Добро пожаловать, сэр.
До этого момента воспоминания об одиночестве, на которое обречен
каждый капитан, еще не просыпались в душе Хейма.
- Вот полное расписание нарядов. Работа идет полным ходом. Расчетное
время ускорения - 23 часа по Гринвичу.
От этой цифры надо отнять по меньшей мере час, - сказал Хейм.
- Сэр?
- Вы меня слышали, - Хейм сел и бегло просмотрел руководство по
управлению кораблем. - Например вот здесь. Бортинженеру вовсе не
обязательно еще раз проверять компенсаторы внутреннего поля. Если они
окажутся в неисправности, наше ускорение не сможет превысить 1, 5. Тогда,
перейдя в режим свободного полета, мы приведем их в порядок, хотя придется
немного поработать в невесомости. Да и то это все еще весьма гипотетично.
С какой стати здесь должны быть какие-то неполадки? Бортинженер у нас -
парень что надо. Пусть-ка лучше сразу приступит к настройке импульсных
систем. Чем точнее будет выполнена эта работа, тем быстрее мы сможем
развивать ускорение.
- Да-да, сэр, - Пенойер с заметной неохотой включил интерком и вызвал
Утхг-а-К-Тхаква. Хейм продолжал листать руководства, выискивая, чтобы еще
урезать.
И в конце концов, как бы само по себе дело было сделано - манера
действовать вполне типичная для человека. В 21. 45 завыла сирена,
раздались звуки команды, во фьюжн-генераторах вспыхнули атомы, и грависилы
ухватились за пространство. Медленно, плавно, с утробным ворчанием,
которое не столько действовало на слух, сколько ощущалось внутренней
вибрацией в организмах людей. Лис-2 покинул орбиту Земли.
Хейм стоял на мостике и смотрел, как удаляется его мир. Земля все еще
господствовала в небе, огромная и бесконечно прекрасная, с облаками и
морями в сапфировой оправе атмосферы. По мере того, как корабль огибал
планету, его взору представали континенты во мраке ночи или в сиянии дня:
Африка, колыбель человечества; Азия, где человек впервые перестал быть
просто дикарем; Европа, где он отбросил думы и обратился к звездам,
|
|