пролетела мимо. Хейм видел, как оружие  описало  дугу  для  более  точного
прицела. Ни бояться, ни надеяться уже некогда. У него  нет  ничего,  кроме
скорости.  Однако,  она  столь  велика,   что   здравомыслящему   человеку
воспринять ее очень трудно. Охваченный паникой и душевной мукой,  Джоселин
промедлила со вторым выстрелом. Это была всего лишь доля секунды. Если  бы
все это происходило на Земле, нападавший, вне всякого сомнения, получил бы
пулю в лоб. Прежде  чем  она  успела  нажать  на  спусковой  крючок,  Хейм
пролетел мимо выкинув  в  сторону  руку.  Выхватить  автомат  не  удалось.
Однако, его  удар  застал  Джоселин  врасплох  и  ее  оружие  отлетело  на
несколько метров.
     На горизонтальной местности Хейму  наконец-то  удалось  притормозить:
сначала - до нормального бега, потом - до трусцы,  а  затем  -  до  полной
остановки. Он круто повернулся, оказалось, что его удар  не  только  выбил
оружие из рук женщины, но и ее заставил упасть. Она  еще  только  пыталась
подняться.  Хейм  тяжело  дыша  и  шумно,  но  услышал,  что  она  плачет.
Спотыкаясь, он побрел, чтобы поднять автомат.
     Когда оружие оказалось в его  руках,  он  оглянулся  и  посмотрел  на
остальных. Утхг-а-К-Тхакв сидел в куче щебня у подножия склона, видимо, не
в силах подняться. Неподалеку от него стояли, полусогнувшись,  двое.  Один
из них сжимал в руке лазер.  Между  ними  без  движения  лежал  третий,  в
разорванном и потемневшем скафандре.
     Подняв  автомат  двумя  руками,  Хейм  прицелился  в  эту  группу   и
приготовился к стрельбе с двух рук.
     - Андре! - позвал он охрипшим голосом.  Его  вдруг  внезапно  охватил
ужас.
     - Со мной все в порядке, - отозвался человек с оружием в  руках.  Его
слова тотчас умчал ветер. - А вот Грегориоса уже нет.
     Хейм  медленно  потащился  к  ним.  Сквозь  запыленное  стекло  шлема
погибшего ничего не было видно.  Хейм  с  тоской  подумал,  что  это  и  к
лучшему. Луч лазера располосовал ткань скафандра и тело, после  чего  газы
смешались и произошел  взрыв.  Все  вокруг  было  забрызгано  ярко-красной
кровью.
     Наквс вдруг издал какой-то ужасный звук, заунывный, похожий на вой.
     - Гвурру схука эктуруш, так вот значит, война? Мы такое дома  -  нет.
Рахата, рахата.
     - Должно быть, Брэгдон пришел в себя  и  выстрелил,  когда  Грегориос
прыгнул на него, - мрачно сказал Вадаж. - От удара оружие выпало у него из
рук. Я подобрал его и  вернулся  сюда,  куда  они  скатились  вместе.  Тем
временем Б. И. прижимал его к земле, чтобы он не натворил еще чего-нибудь.
     Хейм долго смотрел на Брэгдона. Наконец он механически спросил:
     - Какие-нибудь серьезные травмы?
     - Нет, - так же механически ответил Брэгдон. -  По  крайней  мере,  у
меня все кости целы. Голова болит.
     Он заковылял прочь, опустился на землю и лег,  закрыв  локтем  стекло
шлема.
     - Я считал, что мы сможем обойтись без этого, - сказал Вадаж глядя на
погибшего.
     - Да, могли бы, отозвался Хейм. - Но на войне  всякое  случается.  Он
хлопнул менестреля по плечу и пошел к  Джоселин.  Пот  стекал  по  телу  и
хлюпал в ботинках. Хейм ощущал в  горле  и  в  груди  какое-то  стеснение,
словно ему хотелось закричать, но он не мог.
     Джоселин отшатнулась назад, когда  Хейм  спросил,  все  ли  с  ней  в
порядке.
     - Я не причиню тебе зла, - сказал Хейм.
     - Но я стреляла в тебя! - Ее голос был  похож  на  голос  испуганного
ребенка.
     - Это понарошку. - Он обнял ее и положил ее голову себе на грудь. Она
зарыдала и долго не могла остановиться. Хейм  терпеливо  ждал,  когда  она
успокоится, но делал это лишь из смутного чувства долга. Не то,  чтобы  он
возненавидел ее - нет, то место, где она была в нем, теперь занял странный