Джоселин не могла сдержать улыбки.
     - Совсем не обязательно было брать это с собой. Никто  не  собирается
тебя похищать.
     - Что ж, надеюсь, что это так. Считай, будто это для страховки.
     Ее улыбка угасла.
     - Нет, двое хороших парней погибли, остальные прошли через далеко  не
лучший эпизод в своей жизни. Мне жаль, что  это  случилось,  на  на  войне
всякое бывает и не стоит принимать это чересчур близко к сердцу.
     Ее взгляд напоминал  ему  взгляд  маленького  зверька,  загнанного  в
ловушку.
     - Ты мог бы предъявить обвинение в убийстве.
     - Бог мой, - воскликнул он. - За какую же свинью ты  мен  принимаешь!
Мы все вместе вылетели в поле, наш двигатель заглох, после чего  произошло
крушение, во время которого один человек погиб, и направившись  в  горы  в
поисках помощи потеряли еще одного. Если твои  люди  будут  придерживаться
этой версии, то мои и подавно.
     Тонкая рука украдкой придвинулась  к  его  руке.  Он  взял  ее  и  не
отпустил. Карие глаза Джоселин, взглянули на него. Оба молчали.
     Когда Хейм почувствовал, что больше не выдержит, а нужные слова так и
не пришли, он сказал:
     - Вы стартуете на рассвете, так?
     - Да. Ученые - те, которые не знали  об  истиной  цели  экспедиции  -
хотели остаться. Но капитан Гутьеррес отверг  их  предложение.  Нам  здесь
больше делать нечего. - Вдруг она быстро спросила:
     - Сколько вы здесь еще пробудете?
     - Примерно в течение одной земной недели,  пока  не  будут  подогнаны
новые ракетные установки. Конечно, мы еще  потеряем  время  на  то,  чтобы
выбраться из этой планетарной системы. Ложе придется  выпроводить  нас,  и
нам будет позволено вооружиться  боеголовками  лишь  после  того,  как  мы
окажемся за пределами их зоны обороны. И все  же  я  рассчитываю,  что  мы
выйдем на финишную прямую не позднее, чем через десять дней.
     И  снова  пауза,  вызванная  встречей  их  взглядов,  вот  они  вновь
отводятся в сторону и вновь встречаются.
     - Что ты собираешься делать дома? - опять попытался  нарушить  тишину
Хейм.
     - Ждать тебя, - ответила она. - И молиться за тебя.
     - Но... нет, послушай, а как же твоя политическая деятельность?
     - Это уже не имеет значения. И я не изменила  своих  взглядов...  или
изменила? Трудно сказать.
     Свободной рукой она смущенно потерла лоб. От  этого  движения  волосы
шевельнулись, обнажив ссадину в каштановых прядях.
     - В принципе я не считаю, что была не права, - продолжала она немного
погодя. - Может быть, однако, что не деле это  было  именно  так.  Но  это
больше не имеет значения. Видишь ли, ты перевернул вселенную. Хейм,  Земля
доверила свою судьбу тебе.
     - Нонсенс! - Его лицо зарделось. - Одному кораблю?
     - Но капитаном которого являешься ты, Гуннар.
     - Благодарю, но... но ты преувеличиваешь мои возможности и... Постой,
Джос,  мне  кажется,  дома  тебе  все  же  будет  чем  заняться.  Тамошние
настроения могут зайти слишком далеко в  противоположную  строну.  Каждый,
кто в своем уме, меньше всего на свете стремится к крестовому  походу.  Ты
должна постоянно  говорить  им,  напомнить,  что  в  конце  концов  мирные
переговоры состоятся, и чем разумнее мы  будем  на  них  себя  вести,  тем
больше шансов будет на сохранение мира. О'кей?
     Хейм видел, что дать отсчет ей нелегко. Наконец она сказала:
     - Ты прав, и я сделаю все, что будет в моих  силах.  Но  разговоры  о
политике - лишь уловка.
     - Что ты этим хочешь сказать? - прикинулся Хейм.
     - Губы Джоселин вновь скривились в улыбке.
     - Право же, Гуннар, я просто уверена, что ты боишься.