|
- Нет-нет, ничего подобного. Тебе надо отдыхать. Я, пожалуй, пойду.
- Сиди, - скомандовала она, ее пальцы сомкнулись вокруг его запястья.
Прикосновение было легким, но Хейму легче было б разорвать якорную цепь.
Лицо Джоселин то бледнело, то снова вспыхивало.
- Я должна объяснить, - вдруг сказала она с поразительной твердостью.
- Насчет того, что произошло раньше.
По коже у Хейм пробежали мурашки.
- Да, я надеялась убедить тебя не вступать в борьбу, - сказала она. -
Но потом поняла, что сюда вовлечено больше. Бесконечно больше.
- Угу... прошлое, без сомнения...
- Когда ты вернешься на Землю? - спросила она, - что ты собираешься
делать?
- Зажить спокойной тихой жизнью.
- А! Мне бы хотелось написать об этом книгу. А тем временем ты
вернешься на Землю. - Голос ее стал еле слышен: - О, боже, ты должен
вернуться. - Она подняла голову. - Я тоже буду там.
- Чтобы заговорить, Хейму потребовалось столько силы воли, что ее
совсем не осталось, чтобы поднять глаза и посмотреть на Джоселин.
- Джос, - начал он, медленно произнося слово за словом, - ты помнишь
слишком многое. Я тоже. Когда-то был такой случай, который нам не
следовало использовать. Потом мы встретились снова, будучи оба уже
свободными и одинокими, и я подумал, что тот случай, может быть,
повториться. Но он не повторился. Время не поставило на нас.
- Нет, это не так. Конечно, сначала я думала иначе. Наши случайные
встречи после моего возвращения с Урании и политический барьер между
нами... черт бы побрал всю эту политику! Считала я тебя просто
привлекательным, да и то в основном это чувство казалось мне вызванным той
дружбой, которую мы так и не стали возобновлять. По пути сюда я немного
помечтала, но эти мечты выглядели просто как самые обычные бабьи прихоти.
Чем ты мог ранить меня? - Она сделала паузу. - Оказывается, все же мог.
- Я пытаюсь этого не делать, - с отчаянием произнес Хейм. - Ты
слишком хороша для того, чтобы успокаивать тебя ложью.
Она выпустила его руку, уронив свою на одеяло.
- Значит, тебе все равно...
- Нет, нет, не все равно. Но неужели ты не понимаешь: я не могу
порвать с Конни, как ты порвала с Эдгаром. Когда она... э... помогала мне
выпутаться из этой истории с тобой, нас это еще больше объединяло. Потом
она умерла. Мне это словно подрезало под самый корень. И с тех пор, не
отдавая себе отчета, я ищу корень такой же силы. Я трус, который боится
связать себя с чем-то менее сильным, потому что потом на моем пути может
встретиться еще кто-нибудь, и тогда... Это было бы нечестно по отношению к
тебе.
Джоселин уже овладела собой.
- Ты уже вырос из веры в непреходящую страстную влюбленность, не так
ли? Мы понимаем, что действительность имеет значение в отношениях между
двумя людьми. Если ты пытаешься предупредить меня о том, что сможешь
когда-нибудь нарушить верность мне, то я обещаю, что не буду ревновать,
если ты иногда немного погуляешь. При условии, что ты всегда будешь
возвращаться.
- Я не хочу гулять. Дело не в физических причинах. Этого не хочет мой
разум. Того единственного случая оказалось больше чем достаточно. И когда
я услышал о Новой Европе, я вспомнил об одной девушке, которая сейчас там.
Я был молод и глуп, и слово "привязанность" воспринимал очень игриво, что
особенно плохо для космолетчика. Поэтому, когда мой отпуск закончился, я
улетел не взяв на себя ни каких обязательств. В следующий раз, когда я там
оказался, ее уже не было. Я колебался, раздумывая, искать ее или нет, в
конечном счете не стал этого делать и вскоре получил пост слишком далеко
от этой планеты. Теперь...
- Я поняла. Ты хочешь выяснить, что с ней.
- Я должен.
|
|