Том Коллинз...
     Она сделала гримасу.
     - О, тебе нужно пообтесаться. Ты куришь?
     - Нет, благодарю, - он  облизнул  губы.  -  Что  говорят  обо  мне  в
новостях?
     - Ничего, - ответила она, глядя ему  прямо  в  глаза.  -  Эти  идиоты
считают, что все еще блаженствуешь в отеле Дон Браун в Филли.  Однако,  мы
не смогли связаться ни с кем из твоих друзей.
     - Я знаю, - грустно кивнул он. - Надеюсь, что они  живы.  Ты  знаешь,
что китайцы убили Си Твена?
     - Что?
     - Это было в новостях, - ответил он. - Вчера вечером.
     - Сегодня уже этого  не  было.  Сегодня  сказали,  что  он  погиб  по
случайности, а то, что говорили вчера, было ошибкой истеричного диктора. -
Ее чувственный рот внезапно стал жестким, злым... - Где правда?
     - Откуда я знаю, - разозлился Коскинен.
     Выражение ее лица снова смягчилось.
     - Послушай, Пит, - проговорила она  тихо  и  быстро.  -  Ты  попал  в
какую-то неприятную  историю.  Я  весь  день  экспериментировала  с  твоим
прибором. Я кое-что выяснила, поняла, что он может делать. И одного  этого
достаточно, чтобы  Зиггер  сошел  с  ума  от  радости.  Здесь  у  нас  нет
наркотиков, развязывающих языки, но предупреждаю тебя, Пит, что Зиггер  не
остановится перед этим. У тебя нет другого  выхода,  как  сотрудничать  со
мной...
     - Если я пойду на это, служба Безопасности не поблагодарит меня.
     - Мы сможем тебя спрятать от ее агентов, если  ты  думаешь,  что  они
тебя не простят. Кратер щедро расплачивается с теми, что делает ему добро.
Ну, так что произошло с Твеном?
     Робот принес коктейль.  Коскинен  выпил  жадно  его.  Все  окружающее
перестало быть реальным.
     Она кивнула, слушая его,  закурила  новую  сигарету,  выпустила  клуб
душистого дыма и  глаза  ее  сузились.  Выслушав  все  она  задумалась  и,
наконец, проговорила.
     - Очевидно, что первое сообщение было  правильным,  и  теперь  Служба
Безопасности пытается скрыть правду. Теперь я понимаю, в  чем  дело.  Ваша
экспедиция привезла с Марса этот прибор, совершенно не подозревая, к  чему
это приведет. Люди разъехались по домам. Их домашние  и  друзья  узнали  о
приборе и Служба Безопасности, у которой полно осведомителей, узнала о нем
очень быстро. Она-то поняла, какие последствия могут быть и решила забрать
прибор и изолировать всех, знающих о нем до тех пор, пока не  будет  ясно,
что делать. Поэтому-то все твои товарищи сейчас в заключении.
     Но у китайцев полно своих  шпионов  и  агентов.  Они  давно  знали  о
научных достижениях на Марсе, и когда экспедиция вернулась с Марса, все ее
члены оказались в кольце шпионов. Вполне возможно, что  китайцы  узнали  о
приборе через своих агентов еще быстрее, чем Служба  Безопасности.  И  тут
началась охота за членами экспедиции.
     Коскинен слушал ее, забыв о  своем  нервном  истощении  и  усталости.
Сейчас на него не подействовала ни выпивка, ни еда.
     - Но я единственный, у кого есть прибор и который знает о  нем  почти
все. Ведь я разрабатывал его. Разумеется в  сотрудничестве  с  марсианами.
Остальные занимались другими работами.
     Она откинулась на подушки, как кошка, чуть ли не мурлыкая.
     - А почему Служба Безопасности не схватила тебя раньше всех?
     - Может быть они не знали всю  информацию.  А  кроме  того,  им  было
трудно меня найти. Я сказал. что собираюсь в Миннеаполис, но  в  последний
момент изменил решение, захотел пожить в Супертауне.  Однако,  они  пришли
быстро. И китайцы за ними.
     - Значит, ты бежал от китайцев, когда наши ребята вышли на тебя?
     - И от Службы Безопасности, - Коскинен допил бокал. - Агенты пытались
меня убить. - Она широко открыла глаза и их блеск чуть не ослепил его.  Он