следующий день в банке, где он  хранил  свои  деньги,  чтобы  рассчитаться
окончательно. Караванщикам не терпелось поскорее  попасть  домой,  узнать,
что тут без них происходило,  и  весело  отметить  возвращение  к  родному
очагу, хотя новости о войне никому не давали покоя.
     Эверард ждал. Он скучал по своей трубке  и  холодному  пиву,  которые
были бы сейчас как нельзя кстати.  Но  сотрудники  Патруля  Времени  умели
справляться со скукой. Краем глаза Эверард наблюдал за происходящим вокруг
и думал о чем-то своем. Вскоре он поймал себя на том, что вспоминает день,
до которого оставалось еще более двух тысяч лет.



                      1987 ГОД ОТ РОЖДЕСТВА ХРИСТОВА

     Через открытое окно проникали солнечный  свет,  ласкающий  ветерок  и
отголоски городского дыхания.  Перед  взором  Эверарда  лежал  Пало-Альто,
отдыхающий в праздничные дни. Он сидел в квартире студентки  Стенфордского
университета:  удобная,  немного  обшарпанная   мебель,   неразбериха   на
письменном столе, книжная полка,  заваленная  всякой  всячиной,  и  плакат
Национальной федерации дикой природы на противоположной стене. От  событий
прошлой  бурной  ночи  не  осталось  и  следа.  Ванда  Тамберли  сама  все
проверила. Она, но другая - на четыре месяца моложе, та,  которая  еще  не
знала  о  существовании  Патруля,  не  должна  была  ничего   заподозрить,
вернувшись из поездки с родителями.
     Впрочем, Эверард выглядывал на улицу  не  чаще,  чем  того  требовала
привычная осторожность.  Гораздо  приятнее  было  глядеть  на  хорошенькую
калифорнийскую блондинку.
     Свет играл на  ее  волосах  и  складках  голубого  махрового  халата,
подобранного под цвет глаз. Даже при том, что она  проспала  целые  сутки,
Ванда  удивительно  быстро   оправилась   после   случившегося.   Девушка,
похищенная  одним  из   конкистадоров   Писарро   и   спасенная   в   ходе
головокружительной операции, имела полное право на  растерянность.  Ванда,
однако, продолжала задавать вопросы, разделывая  при  этом  большой  кусок
мяса.
     - Но разве путешествия во времени возможны? Я читала, что это  абсурд
и фантазии.
     - С точки зрения современной физики и логики - да. Но в будущем людям
откроются более широкие горизонты, - ответил Эверард.
     - Ладно. Я вообще-то на биологическом, но физику тоже проходила, да и
сейчас стараюсь не отставать. "Новости науки"  читаю,  "Аналог",  -  Ванда
улыбнулась. - Видите, я ничего от  вас  не  скрываю.  Иногда  просматриваю
"Американскую науку", хотя от этого журнала порой в сон клонит.  Вот,  все
как на духу выложила.
     Веселье в ее голосе таяло. Эверард подозревал, что это  лишь  попытка
защитить себя от непонятного, может быть, даже опасного.
     - Вы садитесь на какой-то мотоцикл -  словно  из  комиксов  про  Бака
Роджерса, но без колес, - запускаете систему  управления,  поднимаетесь  в
воздух, свободно парите, потом включаете другой пульт  и  оказываетесь  по
вашему желанию в любом месте в  любое  время.  Независимо  от  высоты  над
уровнем моря или... Откуда берется энергия? Земля сама вращается, движется
вокруг Солнца, которое, в свою очередь, движется вместе с галактикой.  Что
вы на это скажете?
     - E pur si muove, - произнес Эверард, пожав плечами и улыбнувшись.
     - Что? Да, конечно. Это Галилей, когда его  заставили  признать,  что
Земля неподвижна? "И все-таки она вертится". Так ведь?
     - Так. Странно, что представитель вашего поколения знает об этом.
     - Ну, для развлечения я не только  ныряю  и  хожу  в  походы,  мистер
Эверард. Иногда я еще читаю.
     Он уловил оттенок негодования.
     - Вы правы. Извините, я...