|
- Кем?!
- Старателем. Старым опытным горняком.
- Ты шутишь?
- Нет, говорю серьезно.
- Зачем?
- Слушай внимательно, - Мейсон прижался губами к трубке и еще больше
понизил голос. - Постарайся понять с первого раза, у меня не будет
возможности повторить. Харви Брейди, владелец ранчо рядом с Лас-Алисасом,
мой клиент и просто хороший человек. Он поможет тебе в этом деле.
- Я знаю, где находится ранчо. Что нужно сделать?
- У тебя есть знакомый репортер, который поможет, если ему предложить
интересный материал?
- Я знаю репортеров, которые за интересный материал готовы перерезать
горло собственным бабушкам.
- Даже если факты в материале не соответствуют действительности?
- Перри, они предпочитают писать правду.
- Хорошо, сделай это правдой.
- Продолжай. В чем заключается шутка?
- Ты - старатель, и тебе всегда не везло. Харви Брейди подобрал тебя
в пустыне, и ты раскрутил его на аванс. Он проявил интерес к знаменитым
забытым месторождениям Калифорнии и пообещал выдать аванс на начало
поисков, если ты постараешься найти одно из этих месторождений. У него
есть своя теория относительно его местонахождения.
- О каком месторождении идет речь?
- В этом вопросе ты должен вести себя крайне загадочно, делать вид,
что никто не должен об этом знать, но потом проговоришься, что речь идет о
знаменитых россыпях Гоулера. Все предприятие должно быть окутано пеленой
таинственности и секретности. Харви с радостью включится в эту игру.
Послушай, Пол, тебе где-то нужно найти золото, причем в солидном
количестве, чтобы история выглядела более правдоподобной. Сумеешь?
- Сумею, - проворчал Дрейк, - но не в три часа ночи. Перри, пожалей
меня.
- Материал должен появиться в дневных выпусках газет. Найди себе пару
ослов, лоток для промывки, лопату, пропитанное потом сомбреро, залатанную
рабочую одежду и все остальное.
- Хорошо, постараюсь. Что делать потом?
- Потом ты начнешь кутить.
- За твой счет?
- За мой счет.
- Дело не такое уж безнадежное, - менее потерянным голосом произнес
Дрейк. - Ты требовательный работодатель, Перри, но у тебя есть и неплохие
черты.
- Когда хорошенько напьешься, ляпнешь, как бы невзначай, что
найденное тобой месторождение находится на уже приобретенной кем-то
территории, поэтому его местонахождение должно держаться в тайне, пока
твой финансист Харви Брейди не купит этот участок. В этот момент Харви
Брейди закричит, что ты слишком много болтаешь, схватит тебя за шиворот и
выведет из обращения.
- До какой степени?
- Я сам определю. К этому моменту я сам буду заниматься этим делом.
Самое главное - начинать надо немедленно.
- Хорошо, я постараюсь. Ты всегда ставишь неожиданные задачи, Перри.
- О чем таком особенном я тебя попросил? - с хорошо разыгранным
изумлением спросил Мейсон.
- Ни о чем, конечно. Когда жизнь покажется тебе совсем скучной,
попробуй как-нибудь вскочить с кровати в половине четвертого утра и
постараться найти до рассвета пару ослов, старательское снаряжение и
самородного золота на несколько сотен долларов. Потом напяль на себя
пропитанное потом сомбреро, залатанные штаны и... Да ладно, Перри, все
нормально. Видимо, я становлюсь брюзгой. На первый взгляд все показалось
|
|