Теперь, увидев профиль, Мейсон без труда узнал ее.  Это  была  Лилиан
Брэдиссон. Свет настольной лампы под зеленым абажуром, стоявшей  на  бюро,
только подчеркивал  выражение  ее  лица  -  выражение  коварной  алчности,
жадности, не прикрытых обычной, тщательно  отработанной  улыбкой.  В  этот
момент чувства миссис Брэдиссон были лишены привычного  защитного  слоя  и
предстали во всем их безобразии.
     Вероятно, она посчитала  легкий  шум,  привлекший  секунду  назад  ее
внимание, не имеющим значения. Она  отвернула  голову,  лицо  вновь  стало
невидимым для Мейсона. Плечи пришли в движение, и, хотя адвокату не  видны
были ее руки, он понял, что она тщательно и умело обыскивает ящики бюро.
     Мейсон замер в дверях.
     Женщина была слишком увлечена своим занятием, и звуки не отвлекали ее
внимания. Скрупулезно просмотрев документы из одного ящика, она возвращала
их на место и принималась за содержимое другого.
     Наконец она нашла то, что искала, - сложенный вдоль документ, который
немедленно развернула и прочла. Она чуть повернула голову, чтобы  страница
была лучше освещена, и Мейсон вновь увидел ее лицо, теперь выражающее лишь
злобную решимость.
     Миссис Брэдиссон достала из декольте документ,  как  две  капли  воды
похожий на первый, и положила его в ящик  бюро.  Мейсон  увидел,  как  она
отодвигает потертое скрипящее вращающееся кресло, собираясь встать, как ее
правая рука потянулась к  выключателю  настольной  лампы,  а  левая  сжала
сложенный документ.
     Адвокат бесшумно скользнул по  коридору,  нажал  на  ручку  ближайшей
двери. Дверь была не заперта.
     Мейсон вошел в комнату,  чтобы  остаться  незамеченным,  если  миссис
Брэдиссон посмотрит в его сторону.
     В комнате кто-то спал. Мейсон услышал спокойное ритмичное дыхание.
     Открытая дверь вызвала сквозняк. Зашевелились  шторы,  поток  воздуха
прошел над постелью. Мейсон, испугавшись, что обитатель комнаты проснется,
прикрыл дверь, оставив лишь узкую щель, через которую с  нетерпением  стал
наблюдать за появлением миссис Брэдиссон.
     Но миссис Брэдиссон не спешила выходить из комнаты. Через две  минуты
Мейсон услышал странные удары: бух, бух, бух, - доносившиеся  из  комнаты,
где миссис Брэдиссон осматривала содержимое бюро. Через  несколько  секунд
серия ударов повторилась.
     Мейсон понял, в какое затруднительное положение он сам себя поставил,
и почувствовал раздражение. Если он вернется к  двери,  чтобы  посмотреть,
чем занята миссис Брэдиссон, то рискует столкнуться с ней  лицом  к  лицу,
если останется здесь, то никогда не узнает, что происходит в той комнате.
     Спавший в комнате человек заворочался на кровати.
     Мейсон решил рискнуть и вышел в коридор. В  этот  момент  из  комнаты
Кларка появилась миссис  Брэдиссон,  и  адвокат,  оказавшийся  между  двух
огней, был вынужден торопливо отступить в спальню.
     Заскрипели пружины, спавший на кровати человек сел.
     - Кто здесь?
     Мейсон, стоявший на пороге, облегченно снял руку с  дверной  ручки  и
улыбнулся, узнав  голос  Деллы  Стрит.  Прикрыв  дверь,  он  повернулся  к
кровати.
     - Делла, как ты себя чувствуешь?
     - А, это ты! Я проснулась и увидела какую-то фигуру  в  комнате,  как
будто кто-то притаился у двери. Все в порядке, шеф?
     - Все в порядке, если ты чувствуешь себя нормально.
     - Мне гораздо лучше. Господи, какие мерзкие ощущения. Который час?
     - Почти четыре, - ответил Мейсон и включил свет.
     - Долго же я спала. Помню, заходила сестра, сделала мне укол. Ты себя
нормально чувствуешь?
     - Немного покачивает. Знаешь, что Бэннинг Кларк мертв?
     - Да, мне сказала об этом мисс Старлер. Как  я  понимаю,  он  не  был
отравлен, а погиб от пули.