|
Итак, примерно шесть месяцев назад, Брейди ехал по пустыне на машине.
Судьба, сделавшая его скотоводом, решила, видимо, вознаградить Брейди за
столь упорный труд. Брейди ехал в Лас-Вегас, штат Невада, на важную
конференцию скотоводов. Пол Дрейк, типичный старатель, уныло плелся по
раскаленному асфальту от Иермо к Виндмилл-Стейшн, оплакивая смерть
любимого осла. Все свое имущество он тащил в мешке за плечами.
Дрейк услышал скрип тормозов, обернулся и увидел дружелюбную улыбку
скотовода. Секунду спустя Дрейк, забросив тяжелый мешок в багажник
автомобиля, удобно расположился на сидении, и Брейди повез его к
Виндмилл-Стейшн.
Завязался разговор, в ходе которого выяснилось, что Дрейку хорошо
знаком район пустыни, в котором, по мнению Брейди, находилось одно из
знаменитых потерянных месторождений.
Дрейк не остался в Виндмилл-Стейшн, а поехал в Лас-Вегас в качестве
гостя Харви Брейди. Все время, пока длилась конференция скотоводов, Дрейк
жил в отеле, в номере, снятом для него Брейди. Каждую свободную минуту
скотовод проводил в обществе Дрейка, чтобы лучше познакомиться с ним и
оценить его возможности.
Затем, в самый последний день конференции, Брейди предложил
субсидировать Дрейка, если тот откажется от свободных поисков новых
месторождений и станет кем-то вроде детектива пустыни, следующего по
маршруту, которым, как выяснил Брейди, прошел когда-то старатель,
нашедший, а потом потерявший одно из богатейших месторождений на всем
Юго-Западе.
Естественно, обе стороны не разглашали детали разговора, но
договоренность была достигнута. Вчера днем Брейди, практически забывший
подобранного им в пустыне нищего старателя, вдруг получил радостное
известие о том, что, благодаря разработанной им теории, в пустыне были
обнаружены сказочно богатые золотые россыпи.
И вот последний акт - перед тем, как судьба опустит занавес в этой
маленькой драме о пользе пускания хлеба по водам, - и Дрейк передает Харви
Брейди кожаный мешочек с самородками, собранными менее чем за двадцать
пять минут, стоимость которых составляет несколько сотен долларов.
Вероятно, самородки были найдены именно в том месте, где две трети века
назад человек, обнаруживший месторождение, испытал такую безумную радость,
что не смог потом отыскать это место.
- Ничего не скажешь, - довольно хмыкнул Мейсон. - Пол Дрейк отлично
поработал.
- Как и Харви Брейди, - заметила Делла. - Не зря мы с ним связались.
- Несомненно. Скорее всего, приятели будут немилосердно насмехаться
над ним, когда все откроется. Пока же Брейди очень нам помогает.
Глаза Деллы озорно сверкнули.
- Мне кажется, он получает от этого дела огромное удовольствие.
Особенное чувство юмора делает Брейди таким привлекательным.
- И верность друзьям, свидетельствующая о том, что на него всегда
можно положиться, - добавил Мейсон. - Кстати, Дрейк ничего нам не
передавал?
- Ни слова.
- Я велел ему отметить удачу.
- Это он сделает с удовольствием, особенно за твой счет.
- И на здоровье! Делла, попробуй дозвониться до Брейди.
Делла сняла трубку телефона, стоявшего на ее столе, дала указания
дежурившей на коммутаторе Герти, и всего через несколько минут Брейди был
на проводе.
- Извините, что попросил вас об услуге, практически не предупредив, -
сказал Мейсон. - Все объясню при встрече.
- Никаких объяснений не требуется, - ответил Брейди. - Человека,
нуждающегося в объяснениях, не стоит считать другом. Когда просишь
скотовода об услуге, то он либо сразу посылает тебя к дьяволу, либо делает
все как надо, и сам получает огромное удовольствие. Я могу помочь еще
|
|