|
после чего бумага самоуничтожится. Тогда позвони мне - номер на обратной
стороне конверта - чтобы я мог сделать следующий шаг. Есть вопросы?
- Столько, что я не знаю, с какого начать. Со всем этим нужно хотя бы
немного освоиться.
- Понимаю. Ну что ж, приветствую тебя на борту, Ян. Все-таки чудесно,
когда кто-то может тебе помочь спустя все эти долгие годы работы в
одиночку, - он протянул руку.
Ян взглянул на нее и, после длительной паузы, покачал головой.
- Я не умею забывать так легко. Слишком уж много крови на руке,
которую ты мне протягиваешь.
- Не слишком ли ты драматизируешь?
- Возможно. Я буду сотрудничать с тобой потому что не имею иного
выбора. Но это не значит, что мне это нравится или что мне нравишься ты.
Понятно?
Глаза Сергуда-Смита чуть прищурились, но, когда он заговорил, гнева в
голосе не чувствовалось.
- Как скажешь, Ян. Успех для нас более важен, чем личные чувства. А
теперь тебе пора уходить.
10
Ночью Яна разбудил грохот дальних разрывов. Здесь, на тринадцатом
этаже, он ясно услышал их несмотря на звуконепроницаемые, с двойными
стеклами, окна. Он открыл дверь и вышел на балкон. За городом что-то ярко
пылало. Выли сирены, по улицам внизу прорывались полицейские и пожарники.
За пределами комнаты с воздушным кондиционированием было дымно и жарко, и
он не стал смотреть долго. Он все еще чувствовал усталость и, едва
вернулся в кровать, сразу уснул.
Утром, когда он нажал кнопку, открывающую жалюзи, в комнату пролился
яркий солнечный свет. Не отличимый от оригинала Рембрандт, висевший на
дальней стене, превратился в экран, когда он включил телевизор. Ян
высветил заголовки новостей, набрал "МЕСТНЫЕ НОВОСТИ", затем "ВЗРЫВЫ И
ПОЖАРЫ". Список исчез, его сменила сценка вокруг парковой скамьи. На
разных концах скамьи сидели мужчина и женщина, они лучились благополучием,
здоровьем и были загорелы. Более того, они были совершенно нагими. За
скамьей была зеленая трава и деревья, а на тропинке поклевывали землю
несколько голубей. Мужчина и женщина улыбнулись ему, показав сияющие белые
зубы.
- Доброе утро, - сказал мужчина. - Я - Кевин О'Доннел.
- А я Патти Пирс. Кому из нас, мне или Кевину, сообщить вам
сегодняшние новости?
И они стали ждать, застывшие и неподвижные, и голуби тоже были
неподвижны, даже листва, которую до этого шевелил ветерок, замерла.
Контроль компьютера ждал его решения.
- Патти, конечно, - сказал Ян, и камера мгновенно перешла на девушку;
она встала и улыбнулась в его сторону. Была ли она реальна, или это всего
лишь программа компьютера - не имело значения. Она была красива и желанна,
и умела делать новости более интересными. Хотя он не мог понять, что
общего может быть между новостями и голыми обозревателями.
- Ночью Эппл был очень занят, - сказала Патти, стоя и показывая себе
через плечо. Парк исчез, уступив место горящему зданию; высоко в небо
взлетали огненные языки. По улице перед ним был расстелен пожарный
такелаж, и люди со шлангами сражались с пожаром. Патти, обворожительно
крутя задом, подошла и забралась в водительское кресло подъемного крана.
- Этот склад запылал в утренние часы и сгорел, как сарай, Сэр! Сюда
прибыли четыре команды, и лишь к рассвету им удалось победить огонь и не
дать ему распространиться. Краска и химические вещества, которые хранились
на складе, сделали работенку для наших героев в шлемах очень даже горячей,
|
|