- Хорошо. Выйдем через люк двигательного отсека.
     Когда они вышли, перед ними затормозила боевая машина, на ее
боку была заметна земная эмблема, хотя и трудноразличимая из-за
зловещих пулевых отверстий. Водитель-израильтянин распахнул перед
ними дверь. Это была девушка.
     - Вас ждут в штаб-квартире, - сказала она, и, как только они
оказались в машине, та развернулась и помчалась вперед. Подскочив
на обломках, они проехали через дыру в ограждении и оказались на
улице. Дымящиеся развалины свидетельствовали и прошедшей здесь
страшной битве; встречались и скрюченные трупы. Они понесли
потери, особенно тяжелые - возле здания управления, которое было
главной целью. Полевой штаб разместился на первом этаже. Они
прошли в здание сквозь зияющее отверстие в стене. Генерал
Блонштейн что-то говорил в переговорное устройство, но выронил
трубку, когда они вошли, и поспешил навстречу.
     - Здесь мы победили, - сказал он. - Последние защитники
только что разоружены. Но сюда движутся две боеколонны и полк
парашютистов. Надеемся остановить их до прибытия. Переговоры идут
полным ходом, и все проблемы, похоже, разрешены. - Он указал на
примыкающий стол, за которым сидел человек и говорил в трубку.
Даже со спины оказалось легко узнать Сергуда-Смита. Он
отсоединился и повернулся к ним лицом.
     - Рад вашему возвращению, Ян и адмирал. Как видите, все идет
согласно плану. - На его лице были подтеки крови, и одежда его
тоже пропиталась кровью.
     - Ты ранен, - сказал Ян.
     - Не надо слишком обнадеживаться, Ян, - сказал Сергуд-Смит.
Уголок его рта слегка приподнялся. - Кровь не моя, она
принадлежит помощнику, ныне покойному, который пытался вмешаться
в мои планы. Огюст Бланк, директор - я должен поправиться -
бывший директор - этого центра. Он передавал защитникам мои
приказы в измененном виде.
     - Корабли, которые нас ждали? - спросил адмирал.
     - Именно. Хотя я не могу винить его за это, поскольку сам
все приказы отдавал от его имени. Он понял в последний момент, в
чем дело, и решил не противиться мне, а просто изменял приказы.
Это и послужило причиной затруднений.
     - Для тебя, - сказал Ян сдавленным от гнева голосом. - Ведь
мы должны были умереть.
     - Но ведь вы не умерли, Ян, не так ли? В конце концов, все
оказалось не так уж серьезно. Бедняга Огюст оказался настолько
глуп, что открылся и выложил мне в лицо, что натворил. Убрав,
конечно, перед этим мой пистолет. Похоже, у каждого в наши дни
есть оружие. Я попытался забрать у него пистолет, но должен был
делать это медленно, чтобы его не встревожить. - Сергуд-Смит
опустил глаза на окровавленный костюм и поморщился. - Он был
весьма удивлен, когда мой пистолет взорвался. Меня слегка
контузило. Но для него это кончилось намного хуже. Я был уверен,
что он попытается лично арестовать меня, и подготовил пистолет.
Он был очень глуп.
     - Мистер Сергуд-Смит представил нам зал управления в целости
и сохранности, - сказал генерал Блонштейн. - Он отправил ракеты,
уничтожившие атаковавшие вас корабли. Сейчас он ведет переговоры
о капитуляции. Не может быть никаких сомнений, что он на нашей
стороне.
     Ян заметил прислоненный к стене автомат. Он отвернулся, и,
никем не замеченный, медленно подошел к нему. Только когда он
поднял оружие и направил его на Сергуда-Смита, все поняли, что он
намерен сделать.
     - Отойдите от него, - сказал Ян. - Я уложу любого, кто