какого-нибудь, который три тома "Манаса" наизусть... Пойдем, Альба, я тебя
провощу.
     Альба встала, и Алексей тоже вскочил с кресла,  прищелкнул  каблуками
сапог. Девушка протянула ему руку.
     - Спокойной ночи.  Очень  рада  была  с  вами  познакомиться.  Я  уже
говорила Андрею - вы удивительные люди. В  книгах  о  ваших  современниках
пишут совсем непохоже.
     - Спокойной  ночи,  -  ответил  Берестин  и  опять  не  удержался:  -
Извините, если что не так. Мы все же народ темный, гимназиев не кончали...
     Вечером следующего дня, когда вернувшиеся утром Левашов с  Ларисой  и
подъехавший ближе к полудню Шульгин отдохнули немного  и  познакомились  с
потерпевшими кораблекрушение потомками-звездоплавателями, в холле  первого
этажа был назначен торжественный ужин в  честь  общего  сбора  и  прибытия
гостей.
     - Ну, без свидетелей - как будем дальше?  -  спросил  Берестин,  пока
гости из будущего - Альба, Корнеев и Айер - смотрели наверху видеофильм  о
последних Олимпийских играх. - Для  них-то  мы  кто?  Предки,  не  знающие
сомнений...
     - Особливо ты, - бросил  Шульгин,  расставлявший  по  столу  приборы,
время от времени справляясь в дореволюционном наставлении для официантов.
     - Для меня вопрос стоит так - ввязываться еще в  одну  заварушку  или
сматываться.
     - Постой, а ты что, Альбу за свидетеля не  считаешь?  -  с  интересом
спросила Лариса.
     Действительно, не замеченная никем Альба уже спустилась  до  половины
лестницы, и только услышав слова Ларисы, остановилась, в смущении переводя
взгляд с Ларисы на Новикова.  Тот  сделал  едва  заметный  для  окружающих
успокаивающий шест.
     - Ты правильно улавливаешь мою мысль, - кивнул Берестин как ни в  чем
не бывало. - Андрей настолько глубоко ввел ее в курс наших  дел,  что  она
уже почти своя... Садитесь, Альба, - указал Алексей на кресло. -  Если  вы
дочитали до конца новиковские мемуары, мы вас мало чем можем удивить.
     - Пусть так, - кивнул Левашов, имея в  виду  поставленную  Берестиным
альтернативу. - Думаешь, третьего не дано?
     - Я  не  вишу.  Если  мы  остаемся  здесь,  наше  участие  в  местной
общественной жизни - только вопрос времени.
     Все они уже знали о сражении Берестина с  аборигенами,  и  о  находке
Левашова, и успели познакомиться с Сехметом, так что ход мыслей  Берестина
в принципе был понятен.
     - Альба, - повернулся Берестин к девушке. - Вы говорили, что  изучали
лингвистику. Вы в состоянии разобраться в местном языке? Не нравится  мне,
что военнопленный нас понимает, а мы его нет.
     - Не   могу   обещать,    -   честно   призналась   Альба.    -   Без
соответствующих... - она замялась, подбирая слово, которое было бы понятно
людям далекого, с ее точки зрения, прошлого. - Без  таких  машин,  которые
помогают совершать логические операции...
     Все рассмеялись.
     - Говори проще, Альба, - посоветовал Новиков. - Компьютеры это у  нас
называется.
     - Да, именно так.  Нужны  компьютеры,  лингвистические  программы.  А
так... - она развела руками.
     - И на том спасибо, - кивнул Берестин. - Жаль, конечно.  Придется  из
Сехмета переводчика готовить.
     - Постой, дорогой, - Шульгин отложил книгу. - Выходит, ты все  решил,
а мы тут так, за болвана?
     - Отнюдь, - качнул  головой  Берестин.  -  Я  просто  обозначил  свою
позицию. А дальше думайте. Заранее согласен  с  любым  решением  общества.
Только мы все, как гонщики по вертикальной стене. Тормозить нельзя...
     - Тормозить нельзя, а газок потихоньку сбросить - и вниз, на  твердую
землю, - сказал Левашов.