- Товарищи, мне придется напомнить вам некоторые аспекты  только  что
завершившихся операций в Западной Европе Если вы следили за печатью, то не
могли не обратить внимания на то, что  немецкая  армия  с  постоянством  -
впрочем, вполне оправданным - применяла один и тот же прием: прорыв фронта
на всю глубину обороны танковыми  клиньями  и  последующую  дезорганизацию
всей стратегической структуры противника. Исходя из этого,  позволим  себе
задать вопрос - что, на ваш взгляд, можно противопоставить такому приему?
     Присутствующие  явно  были  удивлены  таким   резким   переходом   от
сталинской категоричности к академическому тону незнакомого командарма.  В
то время и на таком уровне обычно разговаривали по-другому.
     После короткой паузы сидевший  у  дальнего  конца  стола  бригинженер
сказал:
     - Ну, это, очевидно - сильную противотанковую артиллерию.
     - Совершенно верно.  Но,  прошу  заметить,  мы  пока  не  располагаем
артиллерией,  способной  решать  данную  задачу.   Не   имеем   подходящей
организованной структуры артчастей, соответствующей матчасти. И не  всегда
нам удастся вовремя определять направления главных ударов. Если  противник
использует, допустим, пятьсот танков одновременно... Поэтому напрашивается
вывод - надо иметь мощное и маневренное противотанковое  оружие  в  каждой
роте, даже каждом взводе.
     - Это не новость,  -  разочарованно  сказал  тот  же  бригинженер.  -
Противотанковые ружья  известны  давно,  но  итоги  польской  кампании  не
подтвердили их эффективности.
     Берестин подошел к нему, остановился рядом.
     -  Вы  правы.  Эффективность  была  невысокая,  хотя  это,  возможно,
объясняется не только техническими причинами. Но  мне  начинает  казаться,
что вы - представители самого  революционного  направления  в  артиллерии,
сами до конца не представляете, на что годится ваше  изобретение.  Вот  я,
прошу прощения за нескромность, имел возможность довольно долго думать над
вашими реактивными снарядами. И возникают довольно простые идея. Например,
взять снаряд с одной направляющей, поставить  на  легкий  станок,  и...  -
Берестин с ожиданием посмотрел на присутствующих, без спросу взял со стола
Сталина папиросу и закурил.
     - Рассеивание... - подал кто-то голос.
     - Точно! Такие ракеты известны с прошлого века  и  из-за  рассеивания
сошли  со  сцены.  Ваш  отдельно  взятый  снаряд  тоже  имеет   порядочное
рассеивание. Хотя на  Халхин-Голе  летчики  попадали  эрэсами  в  самолеты
японцев... А теперь идем дальше. Уменьшаем вес заряда вдвое, танку хватит,
вместо фугасного делаем кумулятивный. - На листе бумаги  Берестин  заранее
изобразил  схему  и  предъявил  ее   сейчас   присутствующим.   -   Вместо
активно-реактивного двигателя делаем вот такой, попроще, а чтобы запускать
снаряд,   нам   потребуется   приспособление...   -   Алексей    предъявил
соответствующие эскизы.
     Дело пошло. Посыпались вопросы, на которые  ракетчики  отвечали  друг
другу уже сами. Берестин только направлял разговор.  Понадобится  порох  с
иными, весьма специфическими свойствами? Пожалуйста:  вот  его  формула  и
характеристики.
     Хорошо, подумал Берестин, что в этой реальности не  принято  задавать
лишних вопросов. Взять хотя бы этот порох: молодые гении наших дней  стали
бы добиваться, как выведена формула, да где, кто испытывал и почему им  об
этом  неизвестно...  А  здесь  товарищ  Сталин  прервал  свою  олимпийскую
созерцательность,  спросил:  "Все  ясно,   товарищи?   Опытный   экземпляр
представить  на  испытания  через  две  недели,  ответственный  за  проект
бригинженер... - он не вспомнил фамилии и указал трубкой: - Ну  вот  вы...
Вы вольны вносить любые  необходимые  изменения,  при  условии  сохранения
оговоренных  здесь  тактико-технических  данных.  Все   свободны".   -   И
окрыленные ракетчики покинули кабинет.
     Удивителен и неизъясним ход  человеческой  мысли,  об  этом  Берестин
задумывался уже давно. Одни озарения опережают свое время на  тысячелетия,
а вроде бы лежащие на поверхности идеи, для которых созрели и  технические