журналиста, с которым шел в прошлом году из Бомбея на Ленинград.
     Конечно, оба обрадовались. Воронцов - от одиночества,  журналист,  по
его словам - потому, что давно  искал  Воронцова,  дабы  презентовать  ему
путевые, недавно изданные очерки, в которых было и о нем кое-что.
     Прервав  программу  экскурсии,  поехали  на  такси  в  Гульрипш,  где
журналист  держал  дачу.  Надо  отметить  -  великолепную.  Дикий  камень,
полированное дерево, красная черепица, кованый чугунный забор и ворота,  и
все - в обрамлении магнолий, лавров и неизменных эвкалиптов.
     Антон  -  так  звали  журналиста  -   надписал   Воронцову   довольно
толстенькую, неплохо оформленную и иллюстрированную  многими  фотографиями
книжку, и Дмитрий, не удержавшись, тут же  ее  просмотрел.  Отметил  явный
перебор по части экзотики, которую автор выискивал где придется, и то, что
Антон подчас просто грешил дурной литературщиной. Читая о себе фразы типа:
"Старпом нашего балкера по-мужски элегантен и сдержанно  красив",  "В  нем
постоянно чувствуется его военно-морское прошлое", и даже: "Меня  поразили
тонкость и парадоксальность мыслей, редкие у людей его типа и  профессии",
Воронцов усмехался, а в особо сильных местах довольно  громко  фыркал,  но
остался доволен. В главном все было верно и даже остро. Хотя, если  данное
творение попадется на глаза коллегам, язвительных шуточек не оберешься...
     По случаю встречи поехали ужинать  в  Эшеры,  в  знаменитый  пещерный
ресторан, куда так просто не попадешь и  куда  любят  приезжать  серьезные
люди из Сочи, Гагр, даже Тбилиси.
     Антон много говорил о делах окололитературных,  и  слушать  его  было
интересно. От Воронцова же требовалось  только  кивать  в  нужных  местах,
говорить  "а-а"  и  "ух  ты!",  задавать  наводящие  вопросы   и   изредка
произносить тосты. Такое разделение труда, очевидно, устраивало обоих.
     Следующие дни они тоже проводили вместе.
     Все произошло как раз через неделю. С утра загорали на одном закрытом
пляже  в  обществе  двух  московских  поэтесс,  которые,  в   отличие   от
Маяковского, были интересны не этим. А вечером сидели на балконе Антоновой
дачи,   дегустировали   соломенно-желтое   "Цоликаури"   и   густо-красную
"Хванчкару" и любовались восходящей над морем луной.  Как  два  утомленных
жизнью самурая.
     Может, из-за луны все и случилось.
     -  Помнишь,  в  Красном  море  мы  говорили  с  тобой  о  моряках   и
космонавтах? - спросил Антон, глядя на серебристую дорожку на волнах,  без
всякой связи с предыдущим разговором.
     - Вроде было что-то такое...
     В том разговоре, одном из многих, что  они  вели  на  длинных  ночных
вахтах,  Воронцов  указал  Антону,  что  его  коллеги-журналисты  зачастую
переоценивают некоторые  достоинства  космонавтов,  как  реальных,  так  и
условных.
     "Не  сказать  дурного  слова,  ребята  они  хорошие,   профессионалы,
уважения заслуживают, однако слишком много превосходных степеней. И отнюдь
не всегда по делу. А вот о моряках, напротив, стали забывать. Не  то,  что
лет двадцать назад. А космонавтам, как ни крути, жить на свете  проще.  Их
тщательно отбирают, годами  тренируют  в  сурдо-,  термо-  и  барокамерах,
вертят на центрифугах, обклеивают датчиками, отрабатывают на каждый  полет
все мыслимые и немыслимые ситуации, сотни людей и  компьютеров  следят  за
каждым километром каждого витка... И это при том,  что  ничего  такого  уж
страшного их там не подстерегает. Все по законам Кеплера, Ньютона и прочей
небесной механики.
     А у моряков? Знает, к примеру,  широкая  публика,  что  ежегодно  без
вести пропадают в морях сотни кораблей? Что до сих пор погоду и  на  сутки
вперед угадать не всегда получается, а  хороший  шторм  ломает  сталь  как
картон, и тайфуну  все  едино:  парусная  джонка  перед  ним  или  атомный
авианосец. И что помощь к тонущим приходит гораздо реже, чем показывают  в
приключенческих  фильмах.  А  каково  яхтсменам-одиночкам,  идущим  вокруг
света?  Вроде  капитана  Чичестера  или  Нокст-Джонса?  Год  в   море   на
десятиметровой яхте без захода в порты, и случись что,  ни  одна  душа  на