безупречном синем костюме, опирался локтем о  стол  и  с  радушие  улыбкой
смотрел на приближающегося Воронцова. У Дмитрия захолодели пальцы  рук,  и
он отчетливо ощутил тяжесть "Беретты" во внутреннем кармане пиджака.
     - В чем дело? - спросил он как  можно  вежливее  у  старшего.  Тот  с
готовностью поднялся, старорежимно шаркнул ножкой.
     - Простите великодушно, что позволил нарушить ваше уединение. Но если
позволите - буквально на пару слов. Дело совершенно неотложное.
     Он сделал жест рукой, его спутник тоже подскочил, согнулся  в  талии,
пропуская Наташу на ее место, и пересел на стул Воронцова.
     - Мой товарищ пока займет вашу даму, а вас я  попросил  бы  отойти  в
сторонку. Хотя бы на лестницу или в курительную...
     Дмитрий    поймал    недоуменный    взгляд    Наташи.    Кивнул    ей
небрежно-успокаивающе.
     - Я сейчас, Натали.
     В холле неожиданный собеседник указал на кожаный диван в углу.
     - Итак? - поинтересовался Воронцов, извлекая из протянутой ему  пачки
длинную черную сигарету  с  серебряным  ободком,  а  перед  глазами  вдруг
всплыла сцена фильма из нэповской жизни -  стрельба  в  ресторанном  зале,
визг женщин, звон стекол, прыжок в окно и отчаянный бег по крышам. Увы, не
те времена, не тот этаж и вообще тут другой случай, судя по всему.
     - Мы, видите ли, разыскиваем известного вам Олега Левашова. У  нас  с
ним в Одессе были свои дела, а встретиться перед его отъездом не  удалось.
Ну, сами знаете, как бывает... - В произношении этого странного  человека,
только что безукоризненно русском, вдруг отчетливо зазвучал  классический,
литературно-фольклорный акцент. - И вот нам стало  известно,  что  вы  его
близкий друг, вы с ним виделись ночью, так не могли бы вы помочь  нам  его
отыскать?
     - Виделся. Эт-точно. И  ночевал.  Пока  не  нашел  более  подходящего
места. - Воронцов принял предложенные  условия  игры.  -  Восхищен  вашими
способностями. Найти человека в Москве... Я себя  подразумеваю.  Это  надо
уметь. Вам бы ваши способности  сразу  по  назначению  употребить.  Неужто
Олега труднее разыскать, чем меня? А я тут  проездом.  И  ждут  меня,  как
видели... Ничем не могу помочь.
     - Не надо,  -  увещевающе  сказал  мужчина.  -  Не  держите  меня  за
мальчика. Вы же его подвозили сегодня...
     - Ну, раз вы даже про это в курсе, так должны знать,  где  и  как  мы
расстались, и что я делал после этого. Нет?
     - Знаем. А дальше?
     - А дальше я здесь, а он... Я же  не  хирург,  как  у  вас  в  Одессе
говорили. Во времена Бабеля. - Он позволил  себе  этот  маленький  подкол.
Чтоб не забывались. - Человек попросил, я подвез. У него свои дела, у меня
свои. Если б у нас были другие планы, мы бы в другом месте и оказались.  А
так... Вы мою спутницу видели? На кой мне, простите, ляд, знать  и  думать
про что-то другое? Олег, допустим, тоже свои вопросы сейчас решает. Мне он
станет нужен - я позвоню. И наоборот. Ву компрене?
     - Это все, что вы имеете сказать? - голос "одессита" был так же ровен
и даже ленив.
     - Абсолютно. Сами посудите...
     - Жаль. Искренне и глубоко. Выходит, не помогли вы нам.
     - К сожалению. Вам бы сразу, - Дмитрий решил оставить последнее слово
за собой, - не за мной ехать,  а  за  ним  смотреть.  Делов-то  -  догнать
человека в метро. Эскалатор один, направлений всего два. Я бы догнал, если
б потребовалось.
     - Возможно, вы и правы. Пойдемте, раз так. К вам у нас претензий нет.
На данный момент. А там посмотрим... С Олегом сами разберемся.
     Они вошли в зал, и Воронцов сразу же глянул в угол, на  свой  столик.
Мало ли что... Но Наташа была на месте,  более  того,  она  так  весело  и
заливисто смеялась, что на нее оглядывались.
     - Ой, Дим, - сказала она, с трудом  переводя  дыхание  и  прикладывая
платочек к уголкам глаз, - Миша такие анекдоты рассказывает... -  И  снова