собирается   с   ней  объясниться?  Или,  наоборот,  боится,  что  этого  не
произойдет?
     Да и самому  Шульгину  было  немного  не  по  себе.  Слишком  давно  не
приходилось  испытывать  серьезные чувства к красивой и одновременно наивной
девочке. Пожалуй, со старших классов школы.
     Он даже не совсем уже помнил, как с такой  следует  себя  вести.  Может
быть,  поэтому  и старался при каждом удобном случае уехать от Анны подальше
для выполнения очередного "особо важного задания".
     Обед закончили мороженым, кофе и рюмочкой коньяку. (Слава Богу, что ГАИ
здесь еще не существовало.) Шульгин подозвал официанта, типично  ярославская
внешность  и  ухватки  которого говорили, что в прошлые времена он наверняка
трудился половым в одном  из  московских  трактиров.  Расплатился  хрустящей
десятирублевкой с портретом генерала Маркова (новые, свободно конвертируемые
банкноты  Югороссии,  номиналами  и  цветом соответствующие дореволюционным,
несли на себе изображения павших в боях героев белого движения).
     Выехали на приморское шоссе, вместо будущего асфальта покрытое  кое-как
прикатанным  щебнем. Разогнаться на нем было невозможно, да оно и к лучшему.
Виды вокруг открывались  настолько  красивые,  что  на  тридцатикилометровой
скорости  ими  только  любоваться,  не опасаясь на крутом серпантине улететь
вниз и не жмурясь от встречного ветра. Справа  --  море,  слева  ~  покрытые
густым  синевато-зеленым  лесом  склоны  гор. Редко-редко встретится на пути
телега или пароконный экипаж. И вдруг --  как  вестник  прогресса  --  дымит
навстречу  открытый  двадцатиместный  автобус  из  Ялты.  Пассажиры  --  как
марсиане в круглых очках-консервах, выдаваемых фирмой вместе с билетом.
     Руль упруго толкался в обтянутые черной кожей ладони.  напоминая  Сашке
совсем  другие  времена,  когда  они с друзьями гоняли к морю на единственно
доступных любителям двухколесной езды классных мотоциклах -- двухцилиндровых
"Явах".
     Не доезжая Симеиза, Шульгин повернул налево по  неприметной  просеке  в
дремучем буковом лесу.
     Сразу  стало прохладно, густо запахло прелыми прошлогодними листьями. У
подножия высоченных, двух- и  трехобхватных  деревьев  затаился  зеленоватый
полумрак, хотя солнце только еще собиралось садиться за ближний хребет.
     Он решил провести уик-энд (не последний ли в жизни?) на даче не слишком
знаменитого,   но   вполне   состоятельного   петербургского   писателя,  не
разграбленной во время недолгого правления коммунистов в девятнадцатом  году
по  причине  удаленности и от Ялты, и от Севастополя, а сейчас находящейся в
доверительном  управлении  зависимого  от  Шульгина  по  некоторым  причинам
ялтинского градоначальника.
     Дорога   пошла   по   узкому   скальному   карнизу,  шириной  едва-едва
достаточной, чтобы могли разъехаться два экипажа, слева  склон  уходил  вниз
отвесно  на  сотню  и  больше метров, крутизна подъема моментами становилась
такая, что даже мощный мотор тянул  только  на  второй  скорости,  а  частые
повороты серпантина стали нервировать и Шульгина.
     Анна  же  постоянно  закрывала глаза и тихонько взвизгивала на особенно
крутых виражах.
     "Богатый мужик был, однако, -- думал Сашка. -- Не считая самой  дороги,
сколько нужно было за одну перевозку стройматериалов заплатить..."
     Он  заранее  предупредил  о своем приезде, и, когда "БМВ" остановился у
крыльца, навстречу вышел  пожилой  мужчина  в  выцветшем  мундире  чиновника
лесного ведомства.
     --  Александр  Иванович? Давно жду. Дом в полном порядке, насколько это
сейчас возможно. Отдыхайте. Я вернусь в понедельник утром. Пожелаете  уехать
раньше,  заприте  двери  на  висячий замок, а ключик соизвольте положить под
крыльцо. -- Он показал, куда именно. -- Провизию ваши люди привезли, сложили
в чулане возле кухни и в леднике, дрова напилены и  наколоты.  Если  угодно,
печку могу растопить. А в гостиной камин-с...
     --  Благодарю,  мы  сами.  --  И  протянул  полусотенную.  Сторож  или,
возможно, даже и лесничий с достоинством, но проворно сунул ее в карман.  Не
передумал  бы  пускающий  девчонке  пыль  в глаза богатей. За такие услуги и