|
еще двое стояли по сторонам с пистолетами неизвестной конструкции, похожими
на старинные ракетницы.
Четвертый, уже не в форме корабельной службы безопасности, а в легком
светло-сером костюме, погружая руки до плеч, извлекал из сумки Зари и
раскладывал по столу предметы странной формы и непонятного назначения. Два
его помощника осматривали их и укладывали в герметические контейнеры.
Услышав мой голос, Заря обернулась. Всю правую сторону ее лица покрывал
быстро синеющий кровоподтек. И тут только я понял, что за пистолеты в руках
у итальянцев. Для стрельбы пластиковыми пулями. Значит, несмотря ни на что,
рискуя жизнью, они все же постарались обойтись без кровопролития. От взгляда
Зари мне стало неприятно. Хотя и не чувствовал я за собой никакой вины.
Не понимая до конца, в чем причина охватившей меня неловкости, я как
можно небрежней заметил, избегая смотреть девушке в глаза:
- Я же говорил, что ничего не выйдет. У нас не любят, когда гости
считают себя умнее хозяев. По-другому надо было...
Заря ничего не ответила и отвернулась. Мне показалось, что она дрожит,
то ли от холода, то ли от чего-то другого. Я взял со стула золотистую куртку
и набросил ей на плечи.
Издалека донеслась торопливая дробь выстрелов. Похоже, привыкшие к
схваткам со своей бессмертной мафией итальянцы развернули широкие боевые
действия по всему кораблю.
Окончательно почувствовав себя военным корреспондентом, я запрыгнул на
пролетающую по коридору грави-площадку, перегруженную вооруженными и
возбужденно переговаривающимися офицерами службы безопасности. На меня
глянули удивленно, но потеснились.
Площадка влетела в просторный холл с зимним садом и остановилась.
Похоже, здесь собрался весь личный состав линейного управления. Пахло
озоном, порохом, горелой пластмассой. А центром всеобщего внимания была
действительно странная и эффектная картина.
Переборка угловой, выходящей в холл каюты треснула и вывернулась наружу
словно от метеоритного удара, и через пролом была видна прозрачная и
радужная, как стенка мыльного пузыря, полусфера, внутри которой в позах
буддийских монахов сидели на полу два инопланетянина. С десяток эсбэшников
держали их под прицелом своих автоматов, а еще один поднес к губам блестящую
фишку мегафона. Голос его гремел, отражаясь от стен:
- Предлагаю снять защитное поле и сдаться. Ваша безопасность
гарантируется командованием корабля. По прибытии на Землю вам будет
предоставлена возможность встретиться с представителями Генерального Совета
ООН...
Пришельцы внутри купола не реагировали. Я снова увидел Маркина и
подошел к нему. Обратился намеренно официально:
- Господин адмирал, несколько слов для наших читателей. Поясните, чем
все же была вызвана необходимость столь решительной акции? Рассматривались
ли иные варианты действий? И кто будет нести ответственность за человеческие
жертвы?
Маркин непроизвольно поморщился, увидев направленный на себя объектив.
Я подумал, что услышу сейчас какую-нибудь резкость, однако ответил адмирал
ровным и тихим голосом.
- Считаю необходимым уточнить - жертв при проведении операции не было.
Один из сотрудников, Умберто Мадзони, действительно был ранен, но жизнь его
вне опасности. Необходимость быстрых и решительных действий с нашей стороны
диктовалась недопустимостью пребывания на корабле значительного количества
вооруженных лиц предположительно внеземного происхождения, имеющих
агрессивные намерения. По вашей, кстати, оценке... Которая и подтвердилась.
Инопланетяне применили смертоносное оружие первыми, не сделав попыток
вступить в переговоры. Это все, что я могу сообщить в настоящее время.
- Благодарю вас. Еще один вопрос. Сколько всего инопланетян задержано и
каким образом вы сумели так быстро определить, кто именно из пассажиров
принадлежал к пришельцам? Я, например, этого не знал.
Маркин слегка усмехнулся.
|
|