Как  можно пропустить? Я ведь женщина светская...  а ты неплохо выглядишь, -
сменила она тему. - Помолодел  даже. Мне сказали, ты тут вовсю геройствовал.
Да  я  и  не сомневалась...  - И  легонько  провела рукой  по  моей щеке. Я,
натурально, тут же и растаял.
     Действительно,  чего  теперь  грустить?  Все  свои  живы  и  здоровы, а
остальное - ну, будем  считать,  неизбежности исторического процесса.  И  не
такое видели...
     -  Было кое-что, - с должной степенью небрежности ответил я. - Повоевал
немножко... В глубоком вражеском тылу.
     - И  внес выдающийся вклад в нашу общую победу, - подтвердил возникший,
как черт из  табакерки,  из-за  ближайшего  рододендрона Шульгин.  Очень  не
вовремя, поскольку я, пользуясь уединенностью  места, собирался обнять  Аллу
гораздо более пылко, чем допускалось протоколом.
     На  мой взгляд,  это было  несвоевременно  и странно, но  в "культурном
центре"  готовился  торжественный  прием,  посвященный  успешной  ликвидации
контрреволюционного  и  в  некотором  смысле  даже  антироссийского заговора
"темных сил".
     То есть с улиц еще не убраны тела погибших, и явно никакого следствия и
суда не производилось, но  политическая оценка событий уже определилась. Ну,
может  быть,  у  них так  принято, и не  банкет здесь  будет, в нечто  вроде
тризны.
     В  примыкающих к зимнему  саду  двухсветном белом зале  я встретил всех
знакомых по форту Росс  членов  "Братства"  и  еще  массу  людей,  ранее  не
виденных, принадлежавших к "высшему  свету" столицы  и,  как я понял,  особо
проявивших себя в разгроме мятежа.
     Многие   -   с  дамами,  которые  выглядели  гораздо  пристойнее  своих
кавалеров. Что тоже понятно  - новая советская элита  подбирала себе  подруг
отнюдь  не из  беднейших слоев  крестьянства и  не пролетарских  девушек "от
станка".
     - Будь морально готов, мы намереваемся представить тебя Льву Давидовичу
в качестве скромного героя тайной  войны,  и не исключены проявления  с  его
стороны знаков признательности...
     - Ну  уж это... - Я не успел закончить, как Шульгин.  Похлопав  меня по
плечу, пресек всякие возражения: - Делай что должен, случится, чему суждено.
И  не  вздумай объяснять  Председателю  Совнакорма, что недостоин и вообще к
этому миру отношения не имеешь. Не порть нам дипломатию...
     Александр Иванович  так же  внезапно  и бесследно исчез, оставив нас  с
Аллой снова наедине. Но желание обниматься у меня прошло.
     - Да, в самом деле, Игорь, к чему ломаться? Ты что, не получал туземных
орденов и медалей после  тех своих командировок? А оказаться в  числе личных
друзей  советского деспота совсем не вредно. Кто знает,  когда удастся домой
вернуться?
     Алла всегда была практичной женщиной, я только удивился, как быстро она
освоилась в новом для себя мире. Пожалуй, гораздо лучше, чем я, и держалась,
что с  мужчинами,  что  с женщинами, совершенно  как  равная. Впрочем,  чему
удивляться? По логике она и должна  бы ставить  себя выше их. Ну как  мы это
всегда  представляли: наше время - вершина цивилизации, а те кто жил раньше,
- словно  бы  слегка обиженные  Богом. Не  дожили,  не успели попользоваться
благами прогресса.  С одной стороны, это  понятно, люди прошлого проигрывают
прежде всего в том, что уже успели умереть, а мы еще живы, чем  и счастливее
их. Но с  другой  стороны,  в таком  вот  невероятном повороте  - при личной
встрече разделенных полутора веками поколений оказалось, что нисколько мы их
не  лучше, а  во  многом  и  уступаем.  Но опять же не потому, что они нас в
чем-то  существенном  превосходят, а  просто они  более адекватны окружающей
обстановке.
     - Что ты так  озабочен, Игорь? - спросила Алла, уловив мою депрессию. -
По-моему, все очень даже неплохо. Интересно. Я пока обратно не рвусь. А ты?
     - Ей Богу  не  знаю. Смутно все  как-то. Непривычно.  Даже выразить  не
могу,  но...  Знаю,  что  нет особых  причин тосковать,  но сосет  что-то...
Депрессия. А может, уехать нам куда-нибудь, отдохнуть, тогда и полегчает?..