гостей  сеанс  чревовещания,  подложил
колечко Майка...
     - И  организовал  себе  сердечный
приступ, чтобы  все это казалось более
реальным,- сухо  продолжил Бен.- Я еще
не оставил надежды найти разумное объ-
яснение, Сьюзан.  Я очень  надеюсь.  Я
молю Бога, честное слово. В кино чудо-
вища до  некоторой степени забавны, но
думать, что они на самом деле бродят в
ночи, вовсе  не смешно.  Бог с  тобой,
согласен, можно  исхитриться  сбросить
ставень - просто  цепляешь к крыше ве-
ревку, и дело в шляпе. Но пойдем даль-
ше. Мэтт, можно сказать, ученый. Пола-
гаю, существуют  яды, вызывающие такие
симптомы, как  у Майка... может статься,
неопределяющиеся яды.  Конечно, в  от-
равление поверить трудновато, посколь-
ку Майк ел так мало...
     - Это ты  знаешь только  со  слов
Мэтта,- заметила Сьюзан.
     - Он не стал бы лгать. Он же зна-
ет: исследование  содержимого  желудка
жертвы - важная часть любого вскрытия.
А укол  оставил бы  след. Но, чтобы не
тратить время  на споры, давай считать
это возможным. Кроме того, такой чело-
век, как  Мэтт, несомненно мог принять
что-то для  симуляции сердечного  при-
ступа. Но где же мотив?
     Сьюзан беспомощно  покачала голо-
вой.


                 276

     - Даже если  принять, что сущест-
вует мотив, о котором мы и не подозре-
ваем, зачем  ему такие сложности и та-
кая дикая история для прикрытия? Пола-
гаю, Эллери  Квин сумел  бы как-нибудь
это объяснить,  но жизнь - не роман об
Эллери Квине.
     - Но это...  то, другое... это же су-
масшествие, Бен!
     - Да, как и Хиросима.
     - Перестанешь ты  или нет! - нео-
жиданно  взвилась  Сьюзан.-  Перестань
корчить из  себя липового интеллектуа-
ла! Тебе  это не  идет! Мы  говорим  о
сказках, плохих снах, психозах - назы-
вай как хочешь - ...
     - Чушь,- сказал он.- Свяжи одно с
другим. У нас под носом мир развалива-
ется, а  ты прицепилась  к  нескольким
вампирам!
     - Салимов Удел -  мой город,- уп-
рямо сказала  она.- Если  в нем что-то
происходит, оно настоящее. А не какое-