почувствовав печаль родителей, проснутся и начнут плакать,  но  в  комнате
слышалось лишь мерное тиканье часов. Он принял более удобную позу на  полу
у ее кресла, продолжая держать Лиз за руки, надеясь согреть их.  Они  были
холодными и пятнадцатью минутами позже, когда снова зазвонил телефон.

                                    5

     Алан  Пэнборн  был  грустен  и  лаконичен.  Рик  Коули  находится   в
безопасности в своей квартире под охраной полиции. Вскоре он отправится  к
своей бывшей жене,  которая  теперь  уже  навсегда  сохранит  это  звание;
повторное соединение, о котором бывшие супруги временами говорили  друг  с
другом, но через весьма  длительные  промежутки,  теперь  уже  никогда  не
состоится. Мириам мертва. Рик  должен  провести  формальную  идентификацию
трупа в бюро манхеттенского морга на Первой авеню. Таду же следует ожидать
звонка от Рика Коули этим вечером или самому связаться с ним. Связь Тада с
убийством Мириам Коули была утаена от Рика, учитывая его состояние. Филлис
Майерс найдена, и она также под защитой полиции. Майкл Дональдсон оказался
более крепким орешком, но полиция надеется определить его  местожительство
и прикрыть его от покушения к середине ночи.
     - Как она была убита? - спросил Тад, уже хорошо зная ответ. Но иногда
следует все же задавать вопросы. Бог знает почему.
     - Ей перерезали  горло,  -  ответил  Алан  таким  голосом,  что  Таду
почудилась намеренная грубость. Затем шериф попытался надавить еще раз.  -
Вы по-прежнему уверены, что больше ничего не хотите рассказать мне?
     - Утром. Когда мы сможем увидеться.
     - О,кей.
     - Я не думаю, что как-то обидел вас вопросом.
     - Нет. Никакой обиды.
     - Нью-Йоркская городская полиция  получила  оперативку  на  человека,
называющего Джорджем Старком, в соответствии с вашим описанием.
     - Хорошо. - И Тад действительно так считал, хотя умом он понимал, что
все это в сущности бесполезно. Они почти наверняка не  смогут  найти  его,
если только сам Старк не  захочет  этого,  а  если  даже  кому-то  удастся
обнаружить Старка, Тад подумал, что  этому  человеку  можно  будет  только
посочувствовать.
     - Я зайду к вам в девять часов, - сказал  Пэнборн.  -  Будьте  в  это
время дома.
     - Можете положиться на меня.

                                    6

     Лиз приняла транквилизатор и наконец заснула. Тад то клевал носом, то
просыпался и очнулся от этого полусна в четверть четвертого.  Он  пошел  в
ванную. Пока он мочился в унитаз, ему  показалось,  что  он  опять  слышит
воробьев. Он замер, прислушиваясь. Звук не  усиливался  и  не  затихал,  и
через несколько секунд Тад сообразил, что это всего лишь сверчки.
     Он  выглянул  в  окно  и  увидел  патрульную  машину  полиции  штата,
припаркованную через дорогу, темную и молчаливую. Он, возможно, решил  бы,
что она пустая, если бы не заметил тлеющий огонек сигареты внутри  машины.
Видимо, он, Лиз и дети также находятся под полицейской защитой.
     Или полицейским надзором, - подумал Тад и вернулся в постель.
     Как бы то ни было, это дало  какое-то  умиротворение  его  смятенному
сознанию. Он заснул и проспал  до  восьми  без  каких-либо  кошмаров.  Но,
конечно, настоящий кошмар был все еще в силе. Неясно только, где.



                       Глава 14. ДУРАЦКАЯ НАЧИНКА

                                    1