сплетенными уродливыми ветвями мертвых деревьев, вздыбившихся,  словно
воздетые в мольбе руки заживо похороненных великанов, задохнувшихся  в
попытках выкарабкаться из-под земли. Однажды, когда Норман,  отставая,
прокричал ей в затылок, чтобы она остановилась и "не была дурой", Рози
не удалось удержаться от смеха. "Кажется, он  считает,  что  я  с  ним
заигрываю", - решила она.
     В какой-то момент тропинка  резко  свернула  в  сторону,  и  путь
преградило сваленное молнией дерево. У  нее  не  осталось  времени  на
раздумья, а попытка остановиться приведет к  тому,  что  наткнется  на
одну из множества торчащих мертвых веток. И даже если удастся избежать
столкновения, в затылок ей дышит Норман. Да, он поотстал, но, если она
задержится  хоть  на  секунду,  настигнет  и  растерзает,  как  гончая
кролика.
     Все это промелькнуло в голове  за  короткое  мгновение.  Затем  с
криком - отчасти от  страха,  отчасти  от  радостного  возбуждения,  а
скорее всего, и от того, и от другого - Рози прыгнула вперед и  вверх,
расставив руки, словно Супергерл,  перелетела  через  ствол  дерева  и
приземлилась на правое плечо. Она сделала кувырок, вскочила  на  ноги,
ощущая легкое головокружение, и увидела  Нормана,  взиравшего  на  нее
из-за перегораживающего тропинку ствола. Он надсадно  дышал,  опираясь
ладонями о две обугленные вспышкой молнии ветки. Зашелестел  ветер,  и
Рози почувствовала еще один запах, примешивающийся  к  запаху  пота  и
одеколона "Инглиш Ледер".
     - Ты что, снова начал курить? - спросила она. Глаза под резиновой
маской с рогами, украшенными гирляндами цветов, посмотрели  на  нее  с
полным  непониманием.  Нижняя  часть  маски  пребывала  в   постоянном
спазматическом движении, словно похороненные  под  ней  губы  пытались
сложиться в улыбку.
     - Роуз, - обратился к ней бык. - Прекрати.
     - Я   не   {Роуз},   -   возразила   она   и   издала    короткий
снисходительно-презрительный смешок, словно  перед  ней  находился  el
toro dumbo - самое глупое из всех существующих на земле созданий. -  Я
{Рози}. Рози  Настоящая.  Это  {ты}  теперь  не  настоящий,  Норман...
согласись, разве не так? Даже себе самому ты не кажешься настоящим. Но
сейчас это не имеет значения, во всяком случае для меня, потому что  я
не твоя жена. С этими словами повернулась и бросилась бежать.



                                  7


     "Это ты теперь не настоящий", - мысленно повторил он  услышанное,
обходя перегородившее тропинку дерево со стороны кроны,  где  осталось
достаточно много места для свободного прохода. Бросив ему в  лицо  эту
фразу, Рози сорвалась на стремительный бег, однако Норман,  вернувшись
на тропу, лишь медленно затрусил за ней следом. В спешке,  собственно,
нет никакой нужды. Внутренний  голос,  тот,  который  никогда  еще  не
подводил его, сообщил Норману, что тропинка кончается впереди, и конец
очень близок. По всем расчетам это известие должно было бы  обрадовать
его, но он в задумчивости снова и снова прокручивал в  уме  ее  слова,
сказанные за миг до того, как последний раз показать ему свой красивый
маленький хвостик.
     "Я - Рози Настоящая. Это {ты} теперь не настоящий, Норман... даже
себе самому ты не кажешься настоящим... Я не твоя жена".
     "Ну, что касается последней части, - подумал он, -  то  тут  я  с
тобой согласен, она завершена. Развод {будет}, но пройдет он  на  моих
условиях, Роуз".
     Он пробежался еще немного, затем остановился, утирая  локтем  пот
со лба, ничуть не удивляясь, что отнятая от лица-маски рука  оказалась