|
здоровье людей.
Если люди жили на какой-либо планете по собственному выбору в
негостеприимном окружении, то это была их проблема, но все то, что было
связано с предотвращением гибели людей, входило в юрисдикцию Межзвездной
медицинской службы. А в колонии с симптомом "условие Крузо" нужно было
спасать людей от смерти!
Чтобы чем-то занять себя и отвлечься от мрачных мыслей, Кальхаун
решил приготовить ужин. Мургатройд сидел на задних лапках и блаженно
принюхивался. Уже совсем стемнело. На одну вторую часть планеты пришла
ночь. Послышались новые звуки, очень тихие. Кальхаун вышел из корабля.
Пастбище было слабо освещено сверкающей ленточкой в небесах. Она выглядела
во много раз ярче Млечного Пути, и балки энергорешетки на ее фоне казались
совсем черными. Кальхаун заметил темную фигуру, затем она исчезла и
появилась вновь на другой стороне пастбища. Потом появился еще кто-то и
направился к энергорешетке. Это был совсем другой человек, не тот, кого
Кальхаун увидел у лужайки. Итак, он наблюдал смену караула и еще раз
подумал, что отчуждение людей порождает самые непривлекательные качества:
подозрительность и враждебность. Судя по всему, планета была малозаселена,
поскольку эти непривлекательные качества были слишком уж ярко выражены в
отношениях между небольшими сообществами. Кальхаун предположил, что таких
сообществ должно быть по крайней мере три и, что маловероятно, полностью
изолированных друг от друга. Одно сообщество имело в своей собственности
энергоустановку и передатчик космической связи без видеоэкрана.
Отделенность этих сообществ друг от друга и явная взаимная
недоброжелательность усугубляли "синдром Крузо".
Мургатройд отужинал, и его пушистый животик стал круглым как мячик.
На сытого и довольного тормаля напала приятная истома, и он свернулся
клубком на своей подушке, прикрыв нос пушистым хвостом.
Кальхаун не успел привыкнуть к смене дня и ночи на этой планете. Он
пытался читать, но не мог сосредоточиться; пытался заснуть, но просыпался
от непривычной тишины, от мычания коров; раза два ему показалось, что он
слышал резкие, как взрывы, звуки - это ледники, раскалываясь, сползали с
гор. Он даже попытался сосредоточиться на размышлении относительно того,
как человеческий мозг, выбирая единственно правильное решение, вдруг
останавливается в своем выборе на совершенно неправильном и пагубном, и
ему стало не по себе.
Было уже совсем темно, когда Кальхаун услышал шорох, идущий через
внешние микрофоны. Он включил громкость и убедился, что группа людей
приближается к звездолету. Он сухо сказал:
- Мургатройд, у нас будут гости. Они не объявили о своем визите,
поэтому они - незваные гости.
Мургатройд проснулся и наблюдал, как Кальхаун проверил, на месте ли
бластер, и включил микрофон бортового журнала.
- Все готово? - серьезным голосом спросил Кальхаун своего тормаля.
Последовал неизменный ответ: "Чи". И тут кто-то осторожно постучал во
входной люк.
Кальхаун поморщился и отправился в шлюзовой блок. Он разблокировал
вход и открыл дверь люка. И тотчас его оттеснили в корабль темные фигуры
людей. Дверь тихо защелкнулась. Кальхаун увидел перед собой пятерых
мужчин, одетых в теплые длинные накидки и рукавицы. Лица их закрывала
плотная темная ткань видны были только глаза. Вооружение пришельцев
составляли ножи, бластеров Кальхаун не заметил. Плотный мужчина с
холодными серыми глазами, видимо, был за главного.
- Вы - тот человек, который приземлился вчера, - сказал он низким,
несколько резковатым голосом. - Меня зовут Хант. Мы из Города-Два. Вы
сотрудник Медслужбы?
- Совершенно верно, - ответил Кальхаун. Четыре пары глаз, которые
были устремлены на него, выражали скорее страх, чем угрозу. Хант смотрел
на Кальхауна спокойно. - Мне пришлось приземлиться, чтобы узнать, где я
нахожусь, - продолжил Кальхаун. - Программа астронавигатора дала сбой, и
|
|