сделаю это! Если у меня будут внуки, то им нужны будут другие дети,  чтобы
вместе играть. Мы отвезем вас на корабль?
     - Да, пожалуйста, - сказал Кальхаун. -  Кстати,  как  называется  эта
планета?
     Хант ответил.


     Кальхаун проскользнул через пастбище в центр  посадочной  площадки  и
осмотрел свой звездолет с внешней стороны. На нем были вмятины,  но  дверь
оказалась закрыта. При свете сияющей  ленточки  в  небе  он  заметил,  что
протоптанные следы  находились  на  почтительном  расстоянии  от  корабля.
Город-Один был озабочен прибытием корабля Медслужбы, но понятия  не  имел,
что с ним делать, и оставил его в покое, до поры...
     Кальхаун открыл сложный замок, когда вдруг  что-то  подскочило  возле
его ног. Он подпрыгнул от неожиданности, а Мургатройд  удивленно  спросил:
"Чи?" Кальхаун понял, что так напугало его. Он наконец открыл входной люк,
вошел и закрыл его за собой.  Атмосфера  в  корабле  казалась  мертвой  по
сравнению с той, в которой он  провел  некоторое  время  вне  корабля.  Он
включил  внешние  микрофоны  и  услышал  осторожные  шажки  и  недовольное
воркование. Это вызвало у него широкую улыбку.
     Когда наступит утро, жители Города-Один увидят на пастбище  маленьких
кроликов с Целыми хвостиками и воркующих голубей. Они отреагируют так, как
уже отреагировали жители  Города-Два  и  Города-Три  -  паникой,  страхом.
Паника заставит их подумать о самом главном - выживании, о их  собственных
жизнях. Они подумают о редкой болезни, которую  могут  распространить  эти
милые кролики. И  страх  перед  неизвестной  болезнью  будет  единственным
чувством и единственной мыслью. Потом с ними по рации  свяжется  Хант.  Он
выразит  озабоченность  и  сожаление,  что  партия  новых   животных   для
Города-Два случайно попала в Город-Один. Он добавит  также,  что  животные
инфицированы и что жителям Города-Один грозит эпидемия.  Он  даже  назовет
симптомы болезни: головная боль, боль в желудке и нервное  потрясение.  Он
упомянет, что Кальхаун оставил в Городе-Два лекарства, которые  вылечивают
эту и другие болезни, и предупредит, что если подобные симптомы появятся в
Городе-Один, то пострадавшие получат соответствующее лечение в Городе-Два.
     Болезнь появится. Непременно. В трех  сообществах  этой  планеты  уже
давно не было никаких болезней. Арктические колонии; где не бывает людей с
других планет, становятся под влиянием внешних условий отменно  здоровыми,
но вот "синдром изоляции"... играет важную, но негативную роль.
     В конечном итоге жители Города-Один,  стеная  и  жалуясь  на  судьбу,
отправятся в Город-Два. Их страдания будут реальными:  они  будут  бояться
нарушить свою изолированность от других городов. Но больше всего на  свете
они будут  бояться  болезни,  даже  той,  которая  существует  лишь  в  их
воображении. Когда они прибудут в Город-Два, они заметят, что ухаживать за
ними будут жители Города-Три. Они будут в ужасе!
     Но "плацебо", или псевдолекарство, выдаваемое  всем  жителям  Хантом,
Патом и Ним, вселит в них уверенность и надежду.
     "Проблема Крузо" требует героического к себе отношения. И  устранение
синдрома потребует много мужества... и хитрости. Вот так-то!
     Кальхаун  проверил  оснащение  и  приборы   корабля.   Ему   придется
стартовать  на  собственных  двигателях  звездолета  и   предстоит   очень
тщательно  определить  обратный  курса  Главное   управление   Межзвездной
медицинской службы, чтобы написать отчет перед вылетом на Мериду-2. Ему не
хотелось больше ошибаться. Неожиданно он рассмеялся.
     - Мургатройд, - сказал  он  с  умилением,  -  меня  осенило:  ошибки,
которые мы совершаем и так героически стараемся избегать, являются  частью
порядка вещей.
     "Чи?" - удивился Мургатройд.
     - Компания, которая заселяла планету, - напомнил Кальхаун,  улыбаясь,
- вывесила ленточку над планетой, чтобы сэкономить на грузовых перевозках.
Это была ее ошибка, потому что  ленточка  нанесла  ущерб  горнодобывающему