|
срок и обещая, что, если позову, на помощь придешь! Невмочь мне в
приживалы идти! Лучше уж самому на рогача с голыми руками выйти!
Повремени! Дай отсрочку! Быть может, придумаем мы, как без Защитников
держаться! Бьем же ведь Орду мы в поле, верхами! Сам ты и бьешь! Так
неужто не в силах мы крепкое место одни отстоять?!..
Видать, человек от горя в уме повредился - такое несет. Аргнист
только головой покачал.
- О бабах да о детишках подумай, Нивен, - жестко говорит старый
сотник. - Не о себе сейчас помысли - о других! Гордость свою смири! Не
расплачивайся за нее чужими жизнями! Ребятишек бы пожалел!
- Отказываешься... - шипит Нивен, сжимая кулачищи - а они у него что
твои кувалды. - Ну, давай, давай, Аргнист, сын Гортора! То я тебе еще
попомню. Попомню, слышишь?!
Старый сотник только плюнул с досады.
- Видать, сосед, ты и впрямь ума последнего лишился. Делай, как
знаешь. А я пошел. Сожрут тебя за завтрашний день - на себя самого пеняй.
Аргнист повернулся - и прочь. Арталег - за ним.
- Отче, дозволь спросить?
- Давай, спрашивай, - ворчит Аргнист, немилосердно кусая вислый ус.
- Отче, а зачем ты Нивена отговаривал? Пусть бы рискнул. Что, трудно
было б нам лишний раз до его хутора сгонять? Вон, сегодня - потерь нет,
только Капроду шею поранило. А так, глядишь, Нивен попробовал бы, а мы
потом у него, коли что получится, так переняли бы. А прикончили бы его
твари - что ж, значит, на то Хедина высокая воля...
- Да ты что, ягоды волчьей объелся, что ли? - в ярости поворачивается
к сыну Аргнист. - В уме ли ты, сыне?! Хутор народа полон! Баб пять
десятков! Малолетки, груднички... всех их Орде на прокорм?!
Арталег аж попятился - не ожидал от отца такого. И чего это старому в
голову ударило? Какое ему, Арталегу, дело до нивенских? Да пусть они все в
распыл пойдут, сытью ордынской сделаются! Главное - чтобы свой хутор жил.
И это главное. Арталег плечами повел - однако же отцу перечить не решился.
Голову склонил, руками развел - виноват, мол, по неразумию ляпнул...
Отец и сын вышли из наполовину сожженного, наполовину размеченного
хутора на дворе. Все были при деле. И аргнистовы, и харлаговы, и дромаровы
с эргастовыми потрошили туши чудовищ. От нее, Орды распроклятой, тоже
порой прибыток случается. Печень рогача - отличное целебное средство, и от
живота помогает, и при ранах гниющих. Клыки хоботяры, ежели их истереть и
с медом липовым пить - при лихорадке первое дело. Ногогрыза панцирь
измельченный, с мелко рубленным легким броненосца вареный, очень хорош,
когда с юга Черное Поветрие приходит. За это снадобье в лихие годы, когда
болезнь эта по Северному Хьерварду гуляла, громадные деньги платились. У
Аргниста еще с тех времен увесистый мешок королевских грифонов остался...
Что там за шум?.. А, ну так и есть - аргнистовы с дромаровыми двух
ногогрызов и броненосца не поделили. Аргнистовы шумят - мы, мол, тут
раньше всех были, пока вы там еще баб своих по лавкам мяли, а дромаровы
доказывают, мол, наш наконечник в туше застрял... Ну, с Дромаром-то мы
управимся. Пусть доволен будет, что вообще к дележке допустили...
Аргнист подошел, пару раз рявкнул, и дромаровы, хвосты поджав,
восвояси подались. А нивенских как не было, так и нет; ужели ж Нивен и
впрямь решил здесь оставаться?!..
Вот и разделку закончили, вот и трофеи в седельные сумы упрятали -
трогаться пора, а старый сотник все медлил. Не по-людски это - добрых
полторы сотни народа на верную смерть бросить. Сейчас, сейчас полезут
воющие бабы с ребятней, мужики пожитки на волокуши грузить начнут - и
тронется хутор.
Подошли Харлаг, Дромар и Эргаст.
- Чего они мешкают-то? - прогудел Харлаг. - Мне еще обратно путь
неблизкий. Дромар, ты скольких возьмешь?
- Да десятка полтора, больше не смогу, - покачал головой тот.
- Эй, соседушки мои милые, слушайте!
|
|