|
Волшебник и в самом деле дрался голыми руками, не нуждаясь ни в
мечах, ни в доспехах. Одним прыжком он оказался совсем близко к пауку.
Облаченный в серебристое сияние, точно в латную перчатку, кулак
Рагнвальда грянул прямо между глаз монстра. Паука отшвырнуло, человеческое
его лицо мгновенно покрылось кровью; однако на ноги он вскочил удивительно
легко. Зарычав, он ринулся на волшебника, однако тот встретил его хорошо
рассчитанным ударом - ногой в сустав левой передней лапы паука. Хруст,
треск, конечность подломилась и монстр вновь грянулся оземь.
- Тебе хватит или продолжим? - сдержанно поинтересовался Рагнвальд.
Паук не ответил. Изо рта монстра вырывалось хриплое рычание.
Конечности судорожно скребли землю, брюхо дергалось. Внезапно шкура
чудовища начала с треском лопаться, словно рассеченная невидимым мечом; в
разрывах закипела белая жидкость. Целые пласты черного панциря начали
отваливаться; спустя несколько мгновений на месте паука остался
бесформенный ком наподобие обычного сугроба. Миг - и его распорола изнутри
алая молния. Кокон из белой затвердевшей пены распался надвое, и перед
Рагнвальдом появился новый противник - существо, напоминавшее гигантского
скорпиона, уже без всякого сходства с человеком.
Коричневые жвалы источали яд. Там, где капли падали на траву, тотчас
вспыхивало пламя. Гибкий хвост со смертоносным жалом изогнулся,
нацеливаясь в грудь волшебнику. Клешни угрожающе щелкнули.
Рагнвальд прищурился. Как-то искоса взглянул на грозное чудовище
перед собой - и двинулся в новую атаку. Обманув тварь ложным боковым
замахом, волшебник изо всех сил ударил по правой клешне. Раздался хруст,
размозженная конечность бессильно повисла - но тут скорпион ударил
хвостом. Волшебник уже не успел уклониться, и черное жало, источающее
отравную слизь, вошло ему в грудь. Окровавленный наконечник высунул жало
из спины волшебника.
Тело беззвучно рухнуло в траву. Скорпион несколько мгновений
удивленно смотрел на труп, а потом внезапно воздел уцелевшую клешню и
окрестности сотряс мощный голос:
- Я убил его! Повелитель, я наконец убил его - Судью! Я победил! Я
самый великий в Воинстве Зла! Я убил Судью!
Вопли эти отнюдь не свидетельствовали об умственной силе сего
существа.
Тело Рагнвальда лежало неподвижно - только веки слегка задрожали,
словно от еле-еле сдерживаемого смеха.
Послышалось хлопанье мощных крыльев. С неба по крутой спирали
стремительно спускался сереброкрылый грифон. Скорпион замер, глядя на
нового врага.
- Смотри, чудовище! - вскрикнула Эльтара, указывая вниз. Там
Рагнвальд как раз пошел в свою погибельную атаку. - И человек! Бьется с
ним! Надо помочь!
- Как бы нам самим себе помочь... - проворчал здравомыслящий гном, но
было уже поздно. Лапы грифона коснулись земли, а сама Эльтара, гордо
подняв голову, пошла прямо на чудовищного скорпиона. Рядом с хозяйкой
двинулся грифон; о Двалине в суматохе все позабыли.
- Р-родгар, вот тварь-то какая... - побелевшими губами прошептал
гном, поудобнее перехватил секиру и начал подкрадываться к зверю со спины.
Скорпион прижался к земле, словно готовясь к прыжку. Опустошенное
жало еще на накопило новую порцию яда; зная это, Эльтара не собиралась
мешкать.
Ладони волшебницы зачерпнули из воздуха пригоршню чего-то невидимого,
с размаху плеснув это "что-то" вперед. В воздухе заискрилась снежно-белая
сеть; скорпион отмахнулся уцелевшей клешней. Нити впились было в твердый
панцирь твари, напряглись - и лопнули, не выдержав. Эльтара слабо
вскрикнула и пошатнулась.
Защищая хозяйку, грифон яростно заклекотал и заслонил ее собой. Удар
|
|