|
- Хорошо! Двалин, берись за лагерь. Хеорт пусть полежит.
- Нет! Прекраснейшая, позволь мне помочь почтенному гному!
- Кому сказано - лежи! Я на тебя исцеляющие заклятья накладывала. Мне
и решать, когда и что тебе делать!
"А она все-же молодец. Держится. Видно, что глаза на мокром месте -
это у нее-то, у Перворожденной! - а все равно держится. Приказывает.
Распоряжается. Очень на сестру похожа, очень. Только та помягче, куда как
помягче норовом-то была. Ну, что делать-то станет? А, так и есть. Пошла по
холму бродить. Не иначе как следы Эльстана своего волшбой отыскивает..."
Гном Двалин был совершенно прав. Эльтара чувствовала, что рухнет и
разрыдается, если только хоть на миг ослабит свою волю. Преклонив все
немалые свои силы на поиск, она шагала и шагала по изуродованным взрывом
склонам Холма Демонов, пытаясь отыскать хотя бы слабые следы любимого.
Изощренные заклятия заставляли отвечать на ее вопросы песок и траву, камни
и деревья возле дальнего леса. Видение в хрустальном шаре стремительно
обрастало плотью подробностей. Вскоре волшебница уже знала вплоть до самых
мелких мелочей, что произошло здесь, на поверхности земли. Оставалось
выяснить, что имело место в ее глубинах.
Вообще здесь было жутковатое место. Здесь, под этим холмом крылось
одно из гнездовий отвратительной и богомерзкой Орды. Здесь молодая
волшебница ощутила проложенные кем-то пути злой и отравной силы, питавшей
бесконечно возрождавшиеся легионы чудовищ. Весь Холм являл собой
запутанную систему заклятий, контрзаклятий и наговоров. Внутреннему оку
волшебницы предстал извилистый заваленный ход, похожий на пищевод
какого-то древнего дракона. И... по этому ходу... упорно ползло вверх...
какое-то страшилище!
Эльтара затрепетала, словно пойманная удавом птичка. Эта тварь, что
ползла сейчас к поверхности, представилась ей ужаснее всего, с чем она
сталкивалась доселе, оставляя далеко позади даже знаменитых бестий
древности. В ней чувствовалась такая мощь, что, наверное, могла бы
рассыпать в прах горя, гасить звезды и забавы ради варить супы из китов,
хорошенько вскипятив для этого целые моря и океаны.
Молодая волшебница прижала пальцы к вискам. В голове валами гуляла
боль. Великие Силы, что же это за новая напасть? И неужели отец был
прав... если Печать окажется сорвана грубой силой, в мир вырвется такая
беда, что по сравнению с ней всякие там Орды покажутся детскими забавами?
И следы Эльстана теряются как раз там, внизу... на пересечении его
пути с этой тварью... Эльтару била крупная дрожь. Воображение тотчас
нарисовало жуткую картину - громадные гнилые зубы трупоеда вгрызаются в
уже похолодевшую плоть Эльстана... хрустят кости, раздается
удовлетворенное утробное урчание... И теперь это СУЩЕСТВО лезет вверх!
Нет, она не отступит. Она примет этот бой, как подобает дочери и
наследнице Вечного Короля. (Это неважно, что он - Вечный. Ее, Эльтары,
королевство будет само по себе - когда придет срок. Хотя... быть может, он
не придет уже и никогда. Едва ли ей удастся остановить эту тварь). Но и
без боя она тоже не отступит!
Эльтара остановилась, успокоила дыхание. Закрыла глаза. Заставила
успокоиться бешено скачущие мысли. И - спокойно начала плести самое
смертоносное и убийственное из всех ведомых ей Великих Заклятий.
6. СПИРАЛЬ РАСКРУЧИВАЕТСЯ
Короче, брате, когда скрылась эта оглашенная Эльтара, на хуторе жизнь
вроде бы вновь поспокойней стала. Жаль только, что эта волшебница, - что б
ей ни дна, ни покрышки! - Двалина с собой увела. Мастер был
первостатейный. Да и какой хутор мог похвастаться, что у него настоящий
Подгорный Гном в кузне молотом машет?!
Весна тем временем прошла, Птицезвон кончился, Травопутень в права
|
|