10. БРОДЯЖНИК

     Фродо, Пин и Сэм отправились в свою гостиную. Там было  темно.  Мерри
не было, и  огонь  почти  погас.  Только  когда  они  разворошили  угли  и
подбросили несколько охапок хвороста,  они  обнаружили,  что  и  Бродяжник
пришел с ними. Он спокойно сидел на стуле у двери.
     - Привет! - сказал Пин. - Кто вы, и что вам нужно?
     - Меня зовут Бродяжник, - ответил он, - и хотя ваш друг и мог  забыть
об этом, но он обещал спокойно поговорить со мной.
     - Вы сказали, что я узнаю что-то полезное для себя, - сказал Фродо. -
Что именно?
     - Несколько вещей, - ответил Бродяжник. - Но, конечно, я назначу свою
цену.
     - Что это значит? - резко спросил Фродо.
     - Не волнуйтесь! Я имею в виду вот что: я расскажу вам, что  знаю,  и
дам несколько добрых советов, но мне нужна награда.
     - Что это за награда? - спросил Фродо. Он  решил,  что  столкнулся  с
мошенником, и пожалел, что захватил с собой слишком мало денег. То, что он
имеет, вряд ли удовлетворит этого жулика, а взять еще негде.
     - Не больше, чем вы сможете предложить, мастер  Накручинс,  -  сказал
Бродяжник со слабой улыбкой, как бы догадываясь о мыслях Фродо.  -  Только
вот что: вы должны будете взять меня с собой, пока я сам не решу  оставить
вас.
     - Ах, вот что! - воскликнул удивленный, но не  особенно  обрадованный
Фродо. - Даже если мне нужен был бы еще один спутник, я не  согласился  бы
на это, пока не узнал бы вас и ваши дела лучше.
     -  Прекрасно!  -  воскликнул  Бродяжник,  скрестив  ноги   и   удобно
откидываясь на спинку стула. - Вы приходите в себя и это очень хорошо. Вам
и дальше нужно проявлять большую осторожность. Очень  хорошо!  Я  расскажу
вам,  что  знаю,  и  буду  ждать  награды.  Выслушав  меня,  вы  вероятно,
согласитесь.
     - Что ж, давайте! - сказал Фродо. - Так что вы знаете?
     - Слишком много, слишком много мрачных  известий,  -  угрюмо  ответил
Бродяжник. - Что касается вашего дела... -  Он  встал,  подошел  к  двери,
быстро распахнул ее и выглянул. Потом спокойно закрыл ее и снова сел, -  у
меня острый слух, - продолжал он, понизив  голос,  -  и  хотя  я  не  умею
исчезать, я узнаю много странных и страшных вещей и обычно умею оставаться
незамеченным, если хочу. Сегодня вечером я был  у  изгороди  на  дороге  к
западу от Пригорья, когда со склонов вышли четверо хоббитов.  Я  не  стану
повторять все, что они говорили старому Бомбадилу или друг другу, но  одно
обстоятельство заинтересовало меня. "Пожалуйста помните, - сказал один  из
них, - что имя Торбинса больше не должно упоминаться. Я мастер  Накручинс,
если  придется  называть  меня".  Это  так  заинтересовало  меня,  что   я
последовал за ними. Я проскользнул через ворота сразу за ними. Может быть,
у мастера Торбинса вполне уважительная причина скрывать  свое  имя,  но  я
советую ему и его друзьям быть более осторожными.
     - Не понимаю,  почему  мое  имя  должно  интересовать  кого-нибудь  в
Пригорье, -  гневно  сказал  Фродо,  -  и  хотел  бы  узнать,  почему  оно
заинтересовало вас. У мастера Бродяжника может быть уважительная и честная
причина для подглядывания и подслушивания, но я советую ему объяснить ее.
     - Хорошо сказано! - со смехом сказал ему Бродяжник. -  Но  объяснение
простое: я искал хоббита по имени Фродо Торбинс.  Мне  нужно  было  быстро
найти его. Я знал, что он ушел из Удела... Гм... Нечто  такое,  касающееся
меня и моих друзей.
     - Теперь не тратьте больше времени! - он воскликнул это, когда  Фродо
встал со стула, а Сэм подскочил со свирепым выражением лица.  -  Я  больше
заботился о тайне, чем вы. А  осторожность  необходима!  -  Он  наклонился
вперед и посмотрел на них. - Следите за каждой тенью! -  сказал  он  тихим
голосом. - Черные Всадники прошли через Пригорье. Говорят,  в  понедельник