|
Бильбо. - Больше ничего не нужно говорить! И так ясно, на кого вы
указываете. Бильбо, глупый хоббит начал это дело, и Бильбо закончит его.
Мне было так удобно здесь, так хорошо работать над моей книгой. Если
хотите знать, я уже подхожу к концу. Я думал закончить ее так: "...и он
жил счастливо и спокойно до конца своих дней..." Это хороший конец. Но
теперь я его изменю: он не похож на правду. К тому же в книге, очевидно,
должно быть еще несколько глав, если я доживу, чтобы написать их. Ужасная
помеха. Когда я должен выступить?
Боромир удивленно посмотрел на Бильбо, но смех замер у него на устах,
когда он увидел, что все остальные с глубоким уважением смотрят на старого
хоббита. Только Глоин улыбнулся, но его улыбку вызвали старые
воспоминания.
- Конечно, мой дорогой Бильбо, - сказал Гэндальф. - Если бы ты на
самом деле начал это дело, ты бы должен был его закончить. Но ты теперь
хорошо знаешь, каково было начало: даже великие герои играли
незначительные роли в этом деле. Ты не должен кланяться! Мы не
сомневаемся, что в шутливой форме ты делаешь отважное предложение. Но оно
превосходит твои силы, Бильбо. Ты не можешь повернуть назад время. Оно
прошло. Если хочешь прислушаться к моему совету, я скажу, что твоя роль
кончена. Ты теперь только летописец. Заканчивай свою книгу и не меняй ее
конца! На него все еще есть надежда. Но будь готов писать продолжение,
когда они вернутся.
Бильбо засмеялся.
- Вы никогда не давали мне приятных советов. Все ваши неприятные
советы приводили к добру, поэтому я думаю, не приведет и этот к плохому. Я
и не предполагал, что у меня хватит сил и удачи, чтобы иметь дело с
кольцом. Оно выросло, а я нет. Но скажите мне: кого вы имеете в виду,
говоря "они"?
- Тех, кого мы пошлем с Кольцом!
- Точно! И кто же это? Мне кажется, что именно это и должен решить
Совет. Эльфы наслаждаются длинными речами, гномы могут выносить большую
нагрузку, но я всего лишь старый хоббит и пропустил свой обед. Нельзя ли
назвать имена сейчас! Или отложить и пообедать?
Никто не ответил. Прозвенел полуденный колокольчик. Фродо смотрел на
всех, но к нему не повернулся никто. Все члены Совета сидели, опустив
глаза и глубоко задумавшись. Страшный ужас охватил его, как будто он ждал
объявления своей судьбы, он давно предвидел ее, но все же надеялся, что
она никогда не сбудется. Желание отдохнуть в мире, остаться рядом с Бильбо
в Раздоле заполнило его сердце. Наконец он с усилием заговорил и с
удивлением услышал собственные слова, как будто кто-то другой говорил его
слабым голосом.
- Я понесу Кольцо, - сказал он, - хотя я не знаю пути.
Элронд поднял глаза и взглянул на него, и Фродо почувствовал, как
проницательный взгляд пронзает его сердце.
- Если я правильно понял все, что слышал, - сказал Элронд, - я думаю,
эта роль предназначена для вас, Фродо. И если вы не отыщете пути, никто не
сделает этого. Настал час народа Удела: хоббиты выходят из своих спокойных
полей и сотрясают башни и Советы Великих. Кто из всех мудрых мог
предвидеть это?
Но это тяжелая ноша. И ее нельзя переложить на другого. Я не могу
возложить ее на вас. Но если вы добровольно принимаете ее, я скажу, что
ваш выбор правильный. И если бы собрались все могучие друзья эльфов
древности: и Хадор, и Хурин, и Турин, и сам Берен, - ваше место было бы
среди них.
- Но вы ведь не пошлете его одного, мастер? - воскликнул Сэм,
неспособный больше сдерживаться, выскакивая из угла, где он спокойно сидел
на полу.
- Конечно, нет! - с улыбкой поворачиваясь к нему, сказал Элронд. - Вы
пойдете с ним. Трудно представить себе вас разлученными, даже когда его
приглашают на тайный совет, а вас нет.
|
|