|
- Бедный Билл! - сказал Сэм. - Интересно, где он. Надеюсь, его не
съели волки.
Слева от большой арки они обнаружили каменную дверь, она была
полузакрыта, но открылась от легкого нажима. За ней оказалось большое
помещение, высеченное в скале.
- Стойте! Стойте! - крикнул Гэндальф Мерри и Пиппину, которые
двинулись было вперед в надежде отыскать место, где можно отдохнуть более
спокойно, чем в открытом проходе. - Стойте! Мы не знаем, что там внутри. Я
пойду первым.
Он пошел осторожно, остальные - за ним.
- Вот! - сказал он, указывая посохом на середину пола. У своих ног
они увидели большое круглое отверстие, как устье источника. Разбитые
ржавые цепи лежали на краю и опускались в темную яму. Рядом лежали обломки
камня.
- Один из вас мог упасть туда, и кто знает когда бы он ударился о
дно, - сказал Арагорн Мерри. - Всегда идите за проводником.
- Похоже, что это помещение охраны, что сторожила эти три прохода, -
сказал Гимли. - Это отверстие, очевидно, источник, из которого брали воду,
оно закрывалось каменной крышкой. Но крышка разбита, и мы должны быть
осторожны во тьме.
Любопытство Пиппина было возбуждено источником. Пока остальные
развертывали одеяла и устраивали постели у стен помещения, как можно
дальше от отверстия в полу помещения, он подполз к краю и заглянул внутрь.
Холодный воздух, поднимающийся из неимоверных глубин, ударил ему в лицо.
Повинуясь внезапному импульсу, он схватил камень и опустил его в
отверстие. Сердце его ударило много раз, прежде чем он услышал звук. Затем
где-то глубоко внизу, как будто камень упал в какую-то обширную пещеру,
раздался глухой звук.
- Что это? - воскликнул Гэндальф.
Услышав объяснение Пиппина, он облегченно вздохнул, но глаза его
сердито сверкнули.
- Глупый тук! - пробормотал он. - Это серьезный путь, а не
увеселительная прогулка хоббитов. В следующий раз бросай себя, тогда не
будешь больше мешать. А теперь тихо!
В течение нескольких минут больше ничего не было слышно. Но потом из
глубины донесся слабый стук. Потом стук прекратился, чуть позже замерло и
эхо. Он звучал, как какие-то сигналы, но больше уже не повторялся.
- Это стучал молот, или я ничего не понимаю в молотах, - сказал
Гимли.
- Да, - согласился Гэндальф, - и мне это не нравится. Может, он
ничего не имеет общего с дурацким поступком Перегрина, но, вероятно,
потревожено что-то такое, что лучше было бы оставить в покое. Умоляю, не
делайте больше ничего подобного. Я хочу хоть немного отдохнуть без
дальнейших беспокойств. Как в награду, Пиппин будет дежурить первым, -
проворчал он, закутываясь в одеяло.
Пиппин уныло сидел у двери в полной темноте, он все время
поворачивался, опасаясь, что какой-то неизвестный ужас выползет из
источника. Он хотел было закрыть дыру одеялом, но побоялся двигаться и
подходить к ней, хотя Гэндальф, казалось, спал.
На самом деле Гэндальф не спал, хотя лежал неподвижно и молча. Он
глубоко задумался, стараясь припомнить все подробности своего прежнего
путешествия и беспокойно выбирая дальнейший путь: неправильный поворот мог
погубить их. Через час он встал и подошел к Пиппину.
- Иди к стене и поспи немножко, сынок, - сказал он добрым голосом. -
Я думаю, ты хочешь спать. А я не могу сомкнуть глаз, так что все равно
буду караулить.
- Я знаю, в чем дело, - пробормотал он и уселся у двери. - Мне нужен
дым. Я не пробовал его с утра перед снежной бурей.
Последнее, что видел Пиппин, засыпая, была темная фигура старого
мага, сгорбившаяся на полу, защищающая тлеющую лучину в изогнутых ладонях.
|
|