|
пронзительный ветер. Гимли чувствовал беспокойство.
- Что вы знаете об этих всадниках, Арагорн? - спросил он. - Не ждем
ли мы здесь внезапной смерти?
- Я бывал среди них, - ответил Арагорн. - Они горды и упрямы, но
сердце у них правдивое; они щедрые на мысли и деяния; храбрые, но не
грубые, мудрые но не образованные; они не пишут книг, но поют много песен,
как пели дети детей до темных лет. Но я не знаю, что произошло здесь
позже, не знаю, как ведут себя рохиррим между предателем Саруманом и
угрозой Саурона... Они давно были друзьями людей Гондора, хотя и не похожи
на них. Давным-давно, в забытые годы, их привел с севера Эорл Юный, и они
скорее родичи людей Берда из Дейла и Беорнингов из леса; среди них тоже
можно увидеть много высоких и красивых людей, как всадники Рохана. И они
не любят орков.
- Но Гэндальф говорил о слухе, будто они платят дань Мордору, -
сказал Гимли.
- Я верю в это не больше, чем Боромир, - ответил Арагорн.
- Скоро мы узнаем правду, - заметил Леголас. - Они приближаются.
Наконец даже Гимли услышал отдаленный топот копыт. Всадники двигаясь
по следу, свернули от реки и скакали к склонам. Они неслись как ветер.
До путников доносились возгласы чистых сильных голосов. Вот всадники
приблизились с шумом, подобным грому, и передний промчался у подножья
холма, ведя отряд на юг по западному краю склонов. За ним скакали они все
- длинная линия одетых в кольчуги мужчин, быстрых, сияющих, прекрасных на
взгляд.
Их лошади были большого роста, сильные и породистые; их серая шерсть
блестела, а длинные хвосты развевались в воздухе, гривы были заплетены на
гордых шеях. Всадники соответствовали им: они были высокие, с длинными
ногами и руками; их волосы, бледно-желтые, выбивались из-под легких шлемов
и были заплетены сзади; лица их были строги и серьезны. В руках они
держали длинные копья из ясеня, раскрашенные плащи и щиты были заброшены
за спины, длинные мечи висели на поясе кольчуги, спускаясь ниже колен.
Парами скакали они мимо, и хотя время от времени кто-нибудь из них
поднимался в стременах и всматривался вперед или по сторонам, они,
казалось, не замечали троих странников, сидевших молча и следивших за
ними. Отряд уже почти проскакал мимо, когда Арагорн внезапно встал и
громко воскликнул:
- Какие новости с севера, всадники Рохана?
С поразительной скоростью и искусством всадники остановили лошадей и
повернули, рассыпавшись. Вскоре три товарища обнаружили, что вокруг них
смыкается кольцо; всадники были перед ними, по сторонам и сзади. Арагорн
стоял молча, а остальные двое сидели не двигаясь и гадали, как повернутся
события.
Без слов, без крика всадники неожиданно остановились. Лес копий был
направлен на незнакомцев; некоторые всадники держали в руках луки, и
стрелы уже лежали на тетивах. Потом один из них, высокий человек, гораздо
выше остальных, выехал вперед; с макушки его шлема свисал конский хвост.
Он приблизился, пока острие его копья не оказалось в футе от груди
Арагорна. Арагорн не шевельнулся.
- Кто вы и что вы делаете в этой земле? - спросил всадник, используя
общий язык запада; речь его по манере и тону напоминала речь Боромира,
уроженца Гондора.
- Меня зовут Бродяжник, - ответил Арагорн. - Я приехал с севера. Я
преследую орков.
Всадник наклонился с лошади. Отдав коня другому, который подъехал,
спешился рядом с ним, он извлек меч и стоял лицом к лицу с Арагорном,
пристально и не без удивления разглядывая его. Наконец он заговорил снова.
- Вначале я подумал, что вы сами орки, - сказал он, - но теперь я
вижу, что это не так. Вы плохо знаете орков, если преследуете их таким
образом. Они быстры и хорошо вооружены, и их много. Вместо охотников вы
стали бы добычей, даже если сумели бы догнать их. Но в вас есть что-то
|
|