|
осматривать землю, приближаясь к вершине холма, на котором проходила
битва. Неожиданно он наклонился, приблизив лицо чуть ли не к самой траве.
Потом подозвал остальных. Они прибежали.
- Наконец-то мы что-то нашли! - сказал Арагорн. Он показал на
сломанный лист, большой бледный лист золотого цвета, увядший и ставший
почти коричневым. - Это лист дерева меллорн из Лориена, а в нем несколько
крошек, и еще крошки в траве. И смотрите: вот куски разрезанной веревки!
- А вот и нож, который ее разрезал, - сказал Гимли. Он наклонился и
вытащил из кочки, куда чьи-то тяжелые ноги втоптали его, короткий нож с
неровным лезвием. Рукоятка, из которой он выпал, лежала рядом.
- Это оружие орков, - сказал он, осторожно держа нож и с отвращением
глядя на изогнутую рукоятку: она была вырезана в виде отвратительной
головы со скошенными глазами и открытым ртом.
- Это самая удивительная загадка из всех, что мы до сих пор
встречали! - воскликнул Леголас. - Связанный пленник убегает и от орков и
от окруживших их всадников. Затем, все еще на открытом месте,
останавливается и перерезает на себе веревки орочьим ножом. Но как и
почему? Если его ноги были связаны, как же он шел? А если были связаны
руки, как он мог воспользоваться ножом? А если ничего не было связано,
зачем он резал веревки? Удовлетворенный своим искусством, он сел и
спокойно съел немного путевого хлеба! Это по крайней мере показывает, что
он был хоббитом. После этого, я думаю, он превратил свои руки в крылья и
улетел, распевая среди деревьев. Найти его легко: нам нужно лишь самим
приобрести крылья!
- Тут не обошлось без колдовства, - сказал Гимли. - И что делал здесь
этот старик? Что вы скажете, Арагорн, о словах Леголаса? Можете ли вы
лучше прочесть следы?
- Может быть, - улыбаясь, ответил Арагорн. - Тут есть и другие следы
поблизости, не принятые вами во внимание. Я согласен, что пленник был
хоббитом и что до прихода сюда у него были связаны руки или ноги. Я думаю,
это были ноги. Руки были свободными: в таком случае разгадка становится
легче; к тому же, судя по следам, пленника принес сюда орк. В нескольких
шагах отсюда пролилась кровь, кровь орка. По всему этому месту видны
глубокие отпечатки копыт и след от волочения тяжелого тела. Орк был убит
всадником, а позже его тело оттащили к костру. Но хоббита не заметили:
ведь была ночь, а на нем был эльфийский плащ. Он был истощен и голоден,
поэтому неудивительно, что, разрезав путы ножом своего погибшего врага, он
отдохнул и немного поел, прежде чем уходить. Приятно сознавать, что у него
в кармане сохранилось немного лембаса, хотя он бежал без всякого багажа. Я
говорю "он", хотя надеюсь, что тут были оба: Мерри и Пиппин. Однако по
следам нельзя судить определенно.
- А как вы решили, что у одного из наших друзей свободны руки? -
спросил Гимли.
- Я не знаю, как это случилось, - ответил Арагорн. - Не знаю и того,
почему орк унес их. Не для того, чтобы помочь им бежать, в этом можно быть
уверенным. Нет, скорее я думаю, что начинаю понимать то, что удивило меня
с самого начала: почему, когда погиб Боромир, орки удовлетворились
захватом Мерри и Пиппина. Они не искали остальных из нас, не напали на наш
лагерь; наоборот, они как можно быстрее направились в Изенгард.
Предположили ли они, что захватили хранителя Кольца и его верного
товарища? Я думаю, нет. Их хозяева не осмелились бы дать орками такой
ясный приказ, даже если и знают что-то сами; они не стали бы говорить им
открыто о Кольце; орки - неверные слуги. Нет, я думаю, орки получили
приказ захватить хоббитов, живых, любой ценой. Была сделана попытка
ускользнуть с драгоценными пленниками до начала битвы. Возможно, что
предательская, что неудивительно для этого подлого народа: какой-то
большой и храбрый орк попытался сбежать, чтобы одному получить всю
награду. Такова моя догадка. Могут существовать и другие. Но мы можем
рассчитывать, что по крайней мере один из наших друзей сбежал. Наша задача
- найти его и помочь ему, прежде чем мы вернемся в Рохан. Нас не должен
|
|
