|
он перестает расти, стариться. Но им все более овладевает усталость. И
если он часто при помощи кольца становится невидимым, он сам вянет,
становится в конце концов постоянно невидимым, он бродит в сумерках под
мрачным взглядом мрачной силы, которая правит Кольцами. Да, раньше или
позже - позже, если он силен и благороден, но ни сила, ни благородные цели
не помогут - но раньше или позже темная сила овладеет им.
- Как ужасно! - сказал Фродо.
Вновь наступило долгое молчание. Из сада доносились звуки
газонокосилки Сэма Скромби.
- Давно ли вы об этом знаете? - спросил наконец Фродо. - И много ли
знал Бильбо?
- Я уверен, что Бильбо знал не больше, чем рассказал тебе, - сказал
Гэндальф. - Он никогда не оставил бы тебе его и вообще что-либо,
представляющее опасность, хотя я и обещал ему присматривать за тобой. Он
считал Кольцо прекрасным, очень полезным и нужным; и если что-либо шло
неправильно или странно, он считал, что дело в нем. Он говорил: "Кольцо
заняло слишком большое место в моих мыслях", но он и не подозревал, что
дело в Кольце. Хотя он и понял, что с Кольцом нужно обращаться осторожно:
казалось, у него изменяется все, и даже размер; странным образом оно
сужалось и расширялось, могло внезапно соскользнуть с пальца, хотя перед
этим сидело прочно.
- Да, он предупреждал меня об этом в последнем письме, - сказал
Фродо, - так что я всегда держу его на цепочке.
- Очень мудро, - сказал Гэндальф. - Но что касается его долгой жизни,
Бильбо никогда не связывал это с Кольцом. Он считал это исключительно
своей заслугой и очень гордился своим долголетием. Хотя он казался все
более усталым и измученным. Тонкий и сморщенный - так он говорил. Это
признак того, что Кольцо начало овладевать им.
- И давно вы знали все это? - вновь поинтересовался Фродо.
- Знал? - переспросил Гэндальф. - Я знал многое, что могут знать
только мудрые. Но ты имеешь в виду "знал об этом Кольце", что ж, можно
сказать, что я и до сих пор не знаю. Нужно сделать последнюю проверку. Но
я больше не сомневаюсь в истинности своих догадок.
Он задумался.
- Когда я впервые начал догадываться? - погружаясь в воспоминания,
проговорил Гэндальф. - Посмотрим, это было в тот год, когда Белый Совет
отбросил темную силу из Лихолесья, как раз перед Битвой Пяти Армий. Тогда
Бильбо нашел Кольцо. Тень пала тогда мне на сердце, хотя я и не знал, чего
опасаюсь. Я часто думал, как Горлум приобрел Великое Кольцо. Потом я
услышал странный рассказ Бильбо о том, как он "выиграл" Кольцо, и не
поверил ему. Когда я наконец узнал от него правду, я сразу понял, что он
хочет во чтобы-то ни стало, сделать Кольцо своим. Совсем как Горлум с его
"подарком в день рождения". Эти две лживые истории были слишком похожи,
чтобы я чувствовал себя слишком спокойно. Ясно, что Кольцо обладало
могучей силой и начинало действовать на своего владельца немедленно. Это
было первым реальным предупреждением о том, что не все идет хорошо. Я
часто говорил Бильбо, что такие Кольца лучше не использовать: но он всегда
возмущался и начинал сердиться. Я мало что мог сделать. Я не мог забрать у
него Кольцо, не причинив еще большего вреда, и у меня не было права на
такие действия. Я мог только наблюдать и ждать. Я мог посоветоваться с
Саруманом Белым, но что-то всегда мешало мне.
- А это кто? - спросил Фродо. - Никогда о нем раньше не слыхал.
- Может быть, - ответил Гэндальф. - Хоббиты не имеют о нем
представления. Но он велик среди мудрых. Он вождь моего ордена и глава
Совета. Его знания глубоки, но с ними вместе росла и его гордость, и он
болезненно воспринимает любое вмешательство. Сказание о волшебных Кольцах,
великих и малых, его область. Он долго изучал ее, разыскивая утраченные
секреты изготовления колец: но когда вопрос о Кольцах обсуждался на нашем
Совете, то все, что он открыл нам, говорило против моих опасений. Итак,
мои страхи уснули, но уснули беспокойным сном. Я продолжал наблюдать и
|
|
