|
Три самых волшебных Кольца короли эльфов спрятали от него, и его руки
никогда не касались и не качали их. Семью Кольцами владели короли гномов,
но тремя из них он завладел, а четыре проглотили драконы. Девять колец он
отдал смертным людям, гордым и великим, и тем самым соблазнил их. Давным
давно попали они под его власть и стали Духами Кольца, тенями его великой
тени, и самыми ужасными слугами. Уже давно, очень давно, эти девять не
вырывались наружу, но кто знает? Когда растет великая тень, они тоже могут
освободиться. Но оставим это! О таких вещах не следует говорить даже утром
в Уделе.
Итак, девять колец он забрал себе, семь частично тоже, а частично они
уничтожены, три Кольца спрятаны от него. Но это его не беспокоит. Ему
нужно только одно Кольцо: он сам сделал его когда-то и передал ему немалую
часть своей древней силы, чтобы оно могло править всеми остальными
Кольцами, где бы они ни находились: и тогда он станет сильнее, чем
когда-либо.
Это смертельно опасно, Фродо. Он считал, что Кольцо погибло, что
эльфы уничтожили его, как и следовало сделать. Но теперь он знает, что оно
не исчезло, что его можно отыскать. И он будет его искать, будет искать, и
все его мысли будут направлены на это. Это его величайшая надежда и наша
величайшая опасность.
- Но почему, почему его не уничтожили? - Воскликнул Фродо. - И как
Враг потерял его, если он был так силен, а оно было таким ценным для него?
Он сжал Кольцо в руке, как будто увидел темные пальцы, которые
тянутся к нему.
- Кольцо отобрали у него, - сказал Гэндальф. - Когда-то эльфы были
гораздо сильнее, да и не все люди отдалились от них. Люди Запада достигли
своего рассвета. Эта глава древней истории, которую следует хорошо
помнить: тогда тоже росло горе и собиралась тьма, но были тогда и великие
деяния, не пропавшие напрасно. Когда-нибудь я расскажу тебе об этом, или
ты услышишь этот рассказ от того, кто знает его лучше меня.
Но сейчас тебе достаточно знать только, как Кольцо попало к тебе.
Гил-Гэлад, король эльфов, и Элендил с запада победили Саурона, хотя сами
при этом погибли, а сын Элендила Исилдур сорвал Кольцо с руки Саурона и
забрал его себе. Саурон был побежден, дух его отлетел и скрывался много
лет, пока тень его вновь не приобрела форму в Лихолесье.
Но Кольцо было потеряно. Оно упало в великую реку Андуин и исчезло.
Ибо Исилдур двигался к северу вдоль восточного берега реки, и у Полей
Радости его подстерегли орки гор и перебили почти все его войско. Он сам
прыгнул в воду, но когда он плыл, Кольцо соскользнуло с его пальца, и
тогда орки заметили его и убили стрелами.
Гэндальф помолчал.
- Итак, в темных водах у Полей радости, - сказал он. - Кольцо ушло из
знаний и легенд, и даже Совет Мудрых не знал его дальнейшей истории. Но
теперь я знаю продолжение.
- Много лет спустя, но все же очень задолго до наших дней, жил на
берегах великой реки на краю диких земель маленький народ с искусными
руками и быстрыми ногами. Я думаю, что это были хоббиты, отдаленные предки
сторов, потому что они любили реку и часто плавали в ней или делали
небольшие лодки из тростника. Среди них было семейство, пользовавшееся
высокой репутацией, потому что оно было больше и богаче остальных
семейств, и управлялось оно старой женщиной, строгой и мудрой, знающей
древние предания. Самого любознательного и любопытного члена этой семьи
звали Смеагорл. Он интересовался корнями растений, часто нырял в омуты,
рыл норы под деревьями: он не смотрел на вершины холмов, на листву
деревьев, на цветы растений - глаза его постоянно были опущены.
У него был друг по имени Диагорл, Остроглазый, но не такой быстрый и
сильный. И однажды они сели в лодку и поплыли к полям радости, где были
большие заросли ириса и цветущего камыша. Здесь Смеагорл нырял и плавал
под берегами, а Диагорл сидел в лодке и рыбачил. Внезапно на его крючок
попала большая рыба, и прежде чем он понял, что происходит, рыба потянула
|
|