удастся положить его назад, не разбудив Гэндальфа,  -  подумал  он,  -  по
крайней мере пока я немного не успокоюсь. Лучше уж  вначале  взглянуть  на
шар.
     Он прокрался в сторону и сел в  кустах  недалеко  от  своей  постели.
Через край лощины на него светила луна.
     Пин сидел с шаром, зажатым меж колен. Он низко  наклонился  над  ним,
похожий на жадного ребенка, склонившегося над тарелкой с  едой  в  уголке,
тайком от остальных. Снял плащ и посмотрел на  шар.  Воздух  вокруг  него,
казалось, затвердел. вначале шар, был темным, черным,  как  агат,  и  лишь
лунный свет отражался на его поверхности. Затем в его глубине что-то слабо
засветилось и зашевелилось. Вскоре все внутри  было  охвачено  огнем;  шар
завертелся, или скорее всего  огонь  в  нем  закрутился.  Неожиданно  огни
погасли. Пин задрожал и попытался бороться, он  остался  согнутым,  сжимая
шар обеими руками. Ниже и ниже наклонялся он  и  потом  застыл,  губы  его
беззвучно зашевелились. Потом со сдавленным криком  он  упал  на  спину  и
остался лежать неподвижно.
     На его пронзительный крик из  зарослей  выбежали  караульные.  Вскоре
весь лагерь был на ногах.


     - Значит, вот кто вор! - сказал Гэндальф и  торопливо  набросил  свой
плащ на шар. - Но ты, Пин! Какое печальное открытие! - Он  наклонился  над
телом Пина; хоббит неподвижно лежал на спине,  его  невидящие  глаза  были
устремлены в небо. - Дьявольщина! Какой вред нанес он себе и всем нам!
     Лицо колдуна было угрюмым и изможденным.
     Он взял Пина за руку и приблизил лицо к  его  лицу,  прислушиваясь  к
дыханию. Потом положил ладонь ему на  лоб.  Хоббит  вздрогнул.  Глаза  его
закрылись. Он закричал и сел, в изумлении глядя на лица собравшихся вокруг
него, бледные в лунном свете.
     -  Это  не  для  вас,  Саруман!  -  закричал  он  пронзительным,   но
выразительным  голосом,  отшатываясь  от  Гэндальфа.  -  Я  пошлю  за  ним
немедленно. Понимаете? - Он попытался было встать и убежать,  но  Гэндальф
мягко, но крепко держал его.
     - Перегрин Тук! - сказал он. - Вернись!
     Хоббит расслабился и лег, вцепившись в руку колдуна.
     - Гэндальф! - воскликнул он. - Гэндальф! Простите меня!
     - Простить вас? - сказал  колдун.  -  Вначале  скажите  мне,  что  вы
сделали.
     - Я взял шар и взглянул в него, - запинаясь, проговорил Пиппин,  -  и
увидел зрелище, которое испугало меня. Я хотел уйти, но не смог.  А  потом
пришел он и начал меня расспрашивать. И он глядел на меня  и...  и...  это
все, что я помню.
     Пин закрыл глаза и задрожал, но ничего не сказал. все молча  на  него
смотрели, кроме  Мерри,  который  отвернулся.  лицо  Гэндальфа  оставалось
жестким.
     - Говори! - сказал он.
     Тихим  нерешительным  голосом  Пин  начал,  и  постепенно  слова  его
становились яснее и сильнее.
     - Я увидел темное небо и высокую крепость, - сказал он. - и крошечные
звезды... Казалось, это находилось очень далеко, но видно  и  слышно  было
очень хорошо. Затем звезды исчезли, их закрыли крылатые существа. Я думаю,
они были очень большие. Но в  стекле  они  казались  похожими  на  летучих
мышей, вьющихся вокруг башни. Их было девять. Одно полетело прямо на меня,
становясь все больше и больше. Это было ужасно  -  нет,  нет!  Я  не  могу
говорить!
     Я попытался убежать: Мне показалось, что сейчас оно вылетит. Но когда
оно закрыло весь мир, оно исчезло. Потом пришел он. Он не  говорил,  я  не
слышал его слов. Он просто смотрел, и я его понимал.
     -  Итак,  вы  вернулись?  -  говорил  его  взгляд.  -  Почему  вы  не
докладывали так долго?