Каждый раз, когда  раздавался  второй  голос,  длинная  рука  Горлума
медленно приближалась к Фродо и отдергивалась вновь,  как  только  начинал
говорить Смеагорл. Наконец  обе  руки  Горлума  с  согнутыми  дергающимися
пальцами сомкнулись на шее Фродо.
     Сэм  лежал  неподвижно,   ошеломленный   этим   спором,   но   из-под
полуприкрытых век следил за каждым движением Горлума. Его  простому  мозгу
казалось, что главная опасность - это голод Горлума,  его  желание  просто
съесть хоббитов. Теперь он понял, что это не  так:  Горлум  хотел  вернуть
себе Кольцо. Он - это, конечно, Повелитель Тьмы. Но Сэму  хотелось  знать,
кто такая она,  которая  должна  помочь  Горлуму.  Вероятно,  какой-нибудь
отвратительный друг, найденный этим жалким отродьем в блужданиях, -  решил
Сэм. Он тут же забыл об этом, потому  что  дела  зашли  слишком  далеко  и
положение стало опасным. Он ощущал тяжесть во  всем  теле,  но  с  большим
трудом проснулся окончательно и сел. Что-то подсказывало  ему,  что  нужно
быть осторожным и не раскрывать, что он слышал спор. И он громко  вздохнул
и зевнул.
     - Который час? - сонно спросил он.
     Горлум испустил сквозь зубы длинный свист. Он застыл,  напряженный  и
угрожающий, потом опустился на четвереньки и отполз к краю ямы.
     - Хорошие хоббиты! Хороший Сэм! - сказал он.  -  Сонные  головы,  да,
сонные  головы!  Оставили  хорошего  Смеагорла   караулить!   Уже   вечер.
Становится темно. Время идти.
     "Время идти, - подумал Сэм. - И время расставаться тоже". Но  тут  он
подумал, а не станет ли Горлум еще опаснее, если пойдет отдельно и они  не
будут присматривать за ним.
     - Будь он проклят! Хотел бы я, чтобы он подавился! - пробормотал он и
пополз по откосу будить хозяина.
     Странно, но Фродо  чувствовал  себя  освеженным.  Он  хорошо  поспал.
Черная тень прошла, и во сне его посещали прекрасные видения. Он не помнил
всех их, но ото сна осталось ощущение радости и легкости на  сердце.  Ноша
его казалась менее тяжелой. Горлум приветствовал его с собачьей  радостью.
Он хихикал и бормотал, щелкая  длинными  пальцами  и  хватаясь  за  колени
Фродо. Фродо улыбнулся ему.
     - Ты хорошо и преданно вел нас, - сказал он. -  Это  последний  этап.
Приведи нас к воротам, и можешь идти, куда хочешь  -  только  не  к  нашим
врагам.
     - К воротам? - пропищал Горлум, удивленный и напуганный. - К воротам,
говорит хозяин! Да, он говорит так. И хороший Смеагорл сделает то,  о  чем
его просят, да. Но когда мы подойдем ближе, мы посмотрим,  да,  посмотрим.
Это совсем нехорошо! О нет! О нет!
     - Идемте! - сказал Сэм. - Нужно быстрее кончать!
     В наступивших сумерках они выбрались  из  ямы  и  медленно  пошли  по
мертвой земле. Они не прошли далеко, как снова почувствовали тот же  ужас,
что охватил их, когда крылатая тень пролетала  над  ними  в  болотах.  Они
остановились, скрываясь в отвратительно пахнущих грудах,  но  в  сумрачном
вечернем небе ничего не было видно,  и  скоро  угроза  миновала,  пролетев
высоко  над  их  головами,  летя  по  какому-то  срочному   поручению   из
Барад-Дура. Через некоторое время Горлум встал и  снова  двинулся  вперед,
бормоча что-то и спотыкаясь.
     Примерно через час после полуночи ужас в третий раз охватил их, но  в
этот раз он казался более отдаленным и пролетел и в  облаках  на  огромной
скорости, направляясь куда-то на  запад.  Горлум,  однако  был  совершенно
поражен ужасом. Он был убежден, что об их присутствии известно  и  что  их
разыскивают.
     - Три раза! - скулил он. - Три раза этот ужас. Они чувствуют нас, они
чувствуют. Драгоценность - их хозяин. Мы не можем дальше идти этим  путем,
нет. Это бесполезно, бесполезно!
     Просьбы и уговоры больше не действовали на него.  Лишь  только  когда
Фродо приказал ему гневным голосом и положил руку на рукоять меча,  Горлум
снова встал. С хныканьем он пошел впереди них, как побитая собака.