|
умением быстро и молча скрываться, когда не желают встречаться с неуклюже
бредущим человеком; и они развили это умение до степени, которая может
показаться людям волшебством. Но на самом деле хоббиты никогда не
занимались волшебством, и их неуловимость - следствие искусства,
унаследованного и развитого на практике, следствие их дружбы с природой,
которая отплачивает им так, как не могут представить себе большие и более
неуклюжие расы.
Хоббиты - маленький народ, они меньше гномов: во всяком случае менее
крепкие и приземистые, хотя ненамного меньше ростом. Их рост разнится от
двух до четырех футов по нашим меркам. Теперь они редко достигают трех
футов: но они утверждают, что становятся ниже и что в прошлые времена они
были выше. В соответствии с "Алой книгой", Бандобрас Крол (по прозвищу
Бычий Рык), сын Изенгрима Второго, был ростом в четыре фута пять дюймов, и
мог ездить верхом на лошади. По преданием хоббитов его превосходят только
два известных в древности хоббита, но об этом будет идти речь в этой
книге.
Что касается хоббитов из Удела, о которых рассказывается в этих
сказаниях, то в дни мира и процветания они были веселым народом. Они
одевались ярко, предпочитая желтый и зеленый цвета; но обувь они носили
редко, так как на подошвах у них толстая прочная кожа, а ноги поросли
густыми вьющимися волосами, похожими на волосы на их головах, чаще всего
коричневого цвета. Поэтому единственным слабо распространенным среди них
ремеслом было сапожное дело; но у них длинные и искусные пальцы, и они
могут изготовлять множество полезных и красивых вещей. Лица их скорее
добродушны, чем красивы, широкие, яркоглазые, краснощекие, со ртами,
склонными к смеху, еде и питью. И они едят, пьют и смеются, часто и с
охотой, любят простые незамысловатые шутки, не против поесть шесть раз в
день, когда есть еда. Они гостеприимны и любят приемы и подарки, которые
охотно дарят и с радостью получают.
Ясно, что несмотря на позднейшее отчуждение, хоббиты наши
родственники: они были гораздо ближе к нам, чем эльфы или даже гномы. С
древних времен говорят они на человеческих языках, хотя и непонятных, и
любят все то, что и люди. Но точно наши взаимоотношения не могут быть
установлены. Происхождение хоббитов уходит далеко в древние времена,
которые сейчас забыты. Только эльфы еще сохраняют легенды этого
исчезнувшего времени, но в этих легендах говорится главным образом об
истории самих эльфов, люди там упоминаются редко, а хоббиты совсем не
упоминаются. Ясно, однако, что хоббиты долгое время жили спокойно в
Средиземье до того, как мы узнали о них. А в то время когда мир был полон
бессчетными странными существами, маленький народец казался совсем
незаметен. Но в дни Бильбо и его наследника Фродо хоббиты, вопреки своему
желанию, стали внезапно важными и известными и обеспокоили Советы мудрых и
великих.
Те дни, Третья эпоха Средиземья, теперь давно миновали, и форма всех
земель изменилась: но район, в котором жили впоследствии хоббиты,
оставался тем же, что и раньше: северо-запад старого мира, к востоку от
моря. О своей прародине хоббиты во времена Бильбо не сохранили сведений.
Любовь к науке (за исключением генеалогических сказаний) не отличалась
распространением среди них, но в самых старых семьях встречались хоббиты,
изучившие свои книги и даже собиравшие сведения о древних временах и
отдаленных землях эльфов, гномов и людей. Их собственные записи начались
только после их переселения в Удел, а самые древние легенды не касались
времен более давних, чем дни странствий. Однако из этих легенд, так же как
из некоторых слов и обычаев ясно, что хоббиты, подобно многим другим
народам, совершили большой переход на запад. В самых древних их сказаниях
как будто имеются намеки на то, что раньше они жили в верховьях Андуина,
между краем Великого Зеленого Леса и Мглистыми Горами. Почему они
впоследствии предприняли долгий и трудный переход через горы в Эриадор,
сейчас уже неизвестно. В их собственных преданиях говориться об увеличении
числа людей в их земле, о тени, упавшей на лес, отчего он стал мрачным и
|
|