|
сказать, что ни мастер Фродо, ни мастер Бильбо не были такими. Но они
выбирали свою роль.
- Что ж, я должен принять решение. И я принимаю его. Но оно,
наверное, окажется неправильным: ведь я - Сэм Скромби.
Посмотрим. Если нас найдут здесь, если здесь найдут мастера Фродо, а
эта вещь будет на нем, ее получит Враг. Это будет концом всего: концом
Лориена, Раздола и Удела - всего. Нельзя терять времени, иначе наступит
конец. Война началась, и более чем вероятно, что в ней будет побеждать
Враг. У меня нет шанса вернуться с Кольцом за советом или за помощью. Нет,
или сидеть здесь и ждать, пока они придут, и убьют меня над телом хозяина
и возьмут его. Или взять его самому. - Он глубоко вздохнул. - Значит, я
беру его!
Он наклонился. Очень осторожно расстегнул на шее Фродо воротник и
просунул руку под рубашку; потом, другой рукой приподняв голову, поцеловал
хозяина в холодный лоб и снял цепь. И снова положил голову на место. В
лице Фродо ничего не изменилось, и это больше всех других признаков
убедило Сэма в том, что Фродо мертв и поиск для него окончился.
- Прощай, дорогой хозяин! - пробормотал он. - Прости твоего Сэма. Он
вернется на это место, закончив дело, - если сможет. И тогда больше уже не
покинет тебя. Отдыхай до моего возвращения; и пусть никакое подлое
существо не бродит поблизости. Если бы госпожа могла услышать меня и
выполнить одно мое желание, я пожелал бы вернуться назад и найти тебя
здесь. Прощай!
Наклонив голову, он надел цепь себе на голову, и немедленно вес
Кольца потянул его голову к земле, как будто на шею навесили большой
камень. Медленно, как будто вес становился меньше или в нем просыпались
новые силы, он распрямился с большим усилием, встал на ноги и понял, что
может идти и нести свою ношу. На мгновение он поднял фиал и посмотрел на
хозяина; теперь фиал горел мягким светом, как вечерняя звезда, и лицо
Фродо показалось ему прекрасным... Бледным, но прекрасным эльфийской
красотой. И с горьким чувством от этого зрелища Сэм повернулся, спрятал
свет и побрел в сгущающихся сумерках.
Он не ушел далеко. Туннель находился немного сзади, выход из ущелья в
нескольких сотнях ярдов впереди. Тропа была видна в сумерках - глубокая
борозда, проложенная за долгие века, мягко поднимающаяся с утесами по
обеим сторонам. Ее котловина быстро сужалась. Скоро Сэм подошел к длинному
пролету широких низких ступеней. Теперь Башня орков была справа над ним,
она была черной, а ее красный Глаз горел. Сэм прятался с тени под Башней.
Он поднялся по ступеням и оказался, наконец, у выхода из ущелья.
- Я принял решение, - говорил он себе... Но на самом деле это было не
так. То, что он собирался сделать противоречило его натуре. - Неужели я
ошибся? - бормотал он. - Что же мне делать?
Когда крутые стены ущелья сомкнулись вокруг него, прежде чем
действительно ступить на вершину, прежде чем взглянуть на тропу,
спускающуюся в неназываемую землю, он обернулся. На мгновение, неподвижный
и погруженный в сомнения, он посмотрел назад. Он мог еще видеть вход в
туннель, как маленькое черное пятнышко в собирающейся тьме. Он подумал,
что может различить даже место, где лежит Фродо. Что-то блеснуло там, а
может, это блеснули его слезы, когда он смотрел на каменную площадку, где
вся его жизнь превратилась в развалины.
- Если бы только исполнилось мое желание, - вздохнул он, - если бы
мог я вернуться и найти его!
Наконец он повернулся к дороге и сделал несколько шагов, самых
тяжелых шагов во всей его жизни.
Лишь несколько шагов; еще несколько, и он спустится вниз и никогда
более не увидит это место. И тут он неожиданно услышал голоса и крики. Он
остановился и застыл как камень. Голоса орков. Они были перед ним и за
ним. Шум топающих ног и пронзительные крики - орки шли по ущелью с
дальнего конца, может быть из Башни. Топот ног и крики сзади. Он обернулся
и увидел маленькие красные огоньки и факелы. Появляющиеся из туннеля.
|
|