закрытым. Оно по-прежнему было закрыто.
     На пути лежал большой камень, но орки каким-то образом  прошли  через
него,  потому  что  из-за  камня  доносились  их  голоса.  Они  продолжали
углубляться  в  гору,  двигаясь  назад  по  направлению   к   Башне.   Сэм
почувствовал отчаяние. Они унесли тело хозяина для какой-то подлой цели, и
он не смог помешать этому. Он толкал  камень,  бил  по  нему,  но  тот  не
поддавался. Потом он снова услышал голоса  двух  начальников.  Он  постоял
прислушиваясь, надеясь услышать что-либо  полезное.  Может  быть,  Горбаг,
который принадлежал, казалось Минас Моргулу, выйдет позже,  и  Сэм  сможет
проскользнуть внутрь.
     - Нет, я не знаю, - сказал голос Горбага. - Вести  приходят  быстрее,
чем кто-нибудь может прилететь, как правило. Но я не  спрашиваю,  как  это
делается. Безопаснее не  спрашивать.  Брр!  Эти  назгулы  заставляют  меня
дрожать. Они, не моргнув, снимут с тебя кожу и оставят лежать. Но он любит
их, сегодня они его фавориты, так что ворчать бесполезно. Говорю тебе,  им
не до игры там, в городе.
     - Можешь попытаться начать игру сейчас, с Шелоб за компанию, - сказал
Шаграт.
     - Я согласен быть где угодно, лишь бы их не было поблизости. Но война
началась, а когда она кончится, может, нам станет полегче.
     - Говорят, она идет хорошо.
     - Да, так говорят они, - согласился Горбаг. - Посмотрим. Но если  все
пойдет хорошо, будет много свободных земель. Что ты  скажешь?  Если  будет
возможность, мы с  тобой  ускользнем  и  заживем  где-нибудь  по-своему  с
немногими верными парнями - где-нибудь, где много  хорошей  добычи  и  нет
больших боссов.
     - Ах! - вздохнул Шаграт. - Как в старые добрые времена.
     - Да, - подтвердил Горбаг. - Но не  рассчитывай  на  многое.  Это  не
легко сделать. Как я сказал, большие боссы, да, - голос его почти  перешел
на шепот. - Даже самый  большой,  могут  допускать  ошибки.  Ты  говоришь,
что-то почти проскользнуло. А мы должны были не  допустить  этого.  Бедные
урук-хай: делают много, а получают мало. Но не забудь: враги любят нас  не
больше, чем его, так  что  если  победят  его,  нам  тоже  придется  туго.
Послушай, когда ты получил приказ?
     - Примерно час назад, как раз перед тем, как ты  увидел  нас.  Пришло
сообщение:   "назгулы   беспокоятся.   Шпионы   на   лестницах.    Удвоить
бдительность. Патруль к выходу с лестниц". Я немедленно отправился.
     -  Плохо  дело,  -  сказал  Горбаг.  -  Послушай.   Наши   молчаливые
наблюдатели были беспокойны два дня назад, это я знаю.  Но  мой  отряд  не
выслали и никакой сигнал не  был  послан  к  Лугбургу.  А  высокий  назгул
отправился на войну, и все такое. И они долго  не  могли  добиться,  чтобы
Лугбург обратил внимание, так мне сказали.
     - Глаз занят где-нибудь в другом месте, я думаю, - сказал  Шаграт.  -
Говорят, большие события происходят на западе.
     - А тем временем враг пробирается по лестницам, - проворчал Горбаг. -
А зачем ты вышел? Ведь тебе приказано было стеречь выход? А ты?
     - Довольно! Не учи мня моим обязанностям. Мы начеку.  Мы  знаем,  что
внизу происходят забавные вещи.
     - Очень забавные!
     - Да, очень забавные - огни, крики и все... Но Шелоб была  на  посту.
Мои парни видели ее и ее ябедника.
     - Ее ябедника? Кто это?
     - Ты должен был видеть его - маленькое тощее  черное  существо,  само
похожее на паука или еще больше на худую лягушку. Он бывал здесь и раньше.
Впервые пришел из Лугбурга много  лет  назад,  и  мы  получили  высочайший
приказ пропустить его. С тех пор он не раз поднимался по лестницам, но  мы
оставили его в покое: похоже, они с  Шелоб  столковались.  Думаю,  что  он
просто невкусный: Шелоб плюет на высочайшие приказы.  Но  отличную  стражу
поставили вы в долине: он был здесь прошлой ночью. И мы  видели  его.  Мои
парни доложили, что Шелоб возбуждена и готовится  к  веселью,  и  мне  это