Но наконец она сказала:
     - Господа, вы устали и должны идти в свои помещения,  которые  спешно
для вас приготовлены. Завтра мы разместим вас лучше.
     Арагорн ответил:
     - Нет, леди, не беспокойтесь из-за нас1 если мы сможем переночевать и
позавтракать утром, этого вполне достаточно. Потому  что  у  меня  срочное
дело, и в первом свете утра мы выедем.
     Она улыбнулась ему и сказала:
     - Вы совершили добрый поступок, несколько  свернув  со  своего  пути,
чтобы принести новости Эовин и поговорить с нею в ее изгнании.
     - Ни один человек не  счел  бы  такую  поездку  напрасной,  -  сказал
Арагорн. - И однако, леди, я не приехал бы сюда, если  бы  моя  дорога  не
вела через Дунхарроу.
     Она ответила с видом человека, которому не нравятся его слова:
     - Тогда вы ошиблись: из Дунхарроу ни одна дорога не ведет  на  восток
или юг; вам придется повернуть назад.
     - Нет, леди, - сказал он. - Я не ошибся; я бывал  в  этих  землях  до
того, как родились вы, чтобы  украсить  их.  Из  этой  долины  ведет  одна
дорога, и по ней я и пойду. Завтра я двинусь по тропам смерти.
     Она пораженно смотрела на него,  лицо  ее  побледнело,  и  она  долго
сидела молча.
     - Но, Арагорн, - сказала она наконец, - неужели ваша задача -  искать
смерть? Больше ничего не найдете вы на этой дороге. По  ней  не  позволено
идти живым.
     - На этот раз мне могут позволить пройти, - возразил  Арагорн,  -  по
крайней мере, я попытаюсь. Никакая другая дорога мне не подходит.
     - Но это безумие, - сказала она. - С вами славные и доблестные  люди,
они нужны на войне, а вы уведете их в тень. Прошу вас остаться и  ехать  с
моим братом; тогда наши сердца возрадуются, а надежда будет сильней.
     - Это не безумие, леди, - ответил он, -  я  иду  предназначенной  мне
дорогой. А те, кто идут со мной, делают это добровольно:  если  они  хотят
остаться и ехать с рохиррим, они могут это сделать.  Но  я  пойду  тропами
смерти, и даже один, если понадобится.
     Больше они ни о чем не говорили и ели в молчании, но глаза  Эовин  не
отрывались от Арагорна, и  все  видели,  как  она  мучается.  Наконец  они
встали, поблагодарили леди за заботу и отправились отдыхать.
     Когда Арагорн подошел к палатке, установленной для него с Леголасом и
Гимли и его товарищи вошли  туда,  сзади  его  окликнула  леди  Эовин.  Он
обернулся и увидел ее в мерцании ночи, потому что она одета была в  белое;
глаза ее горели огнем.
     - Арагорн, - сказала она, - зачем вы идете этой смертоносной дорогой?
     - Потому что я должен, - ответил он. - Только так надеюсь  я  сыграть
свою роль в войне с Сауроном. Я не выбирал, если бы я шел, куда хочу я  бы
сейчас бродил далеко на севере, в прекрасной долине Раздола.
     Некоторое время она молчала, как бы обдумывая его слова. Потом  взяла
его за руку.
     - Вы мужественный и решительный человек, - сказала она, - такие  люди
заслуживают славы. - Она помолчала. - Если вы должны идти,  позвольте  мне
следовать за вами. Я устала скрываться в горах  и  хочу  смотреть  в  лицо
опасности и битве.
     - Ваш долг быть с вашими людьми, - возразил он.
     - Слишком часто слышала я о долге! - воскликнула она. - Но разве я не
из дома Эорла, разве я не умею носить меч? Я долго ждала. Разве я не  могу
теперь вести такую жизнь, какую хочу?
     - Мало кто делает это с честью, - ответил он.  -  Что  касается  вас,
леди, разве вы  не  приняли  на  себя  управление  людьми  до  возвращения
повелителя? Если бы не вы были избраны,  на  это  место  был  бы  назначен
какой-нибудь маршал или капитан, и он не мог бы отказаться и уехать, устал
он или нет.
     - Я всегда должна быть выбрана? - с горечью спросила она. - Должна  я