Такие стихи произнес  он,  но  при  этом  он  смеялся.  Снова  в  нем
проснулась радость битвы: он был король. И, взглянув на черные корабли, он
поднял меч, бросая им вызов.
     И тут его охватило удивление и великая  радость:  он  подбросил  меч,
сверкнувший в лучах солнца, и запел, поймав его. Все посмотрели туда, куда
и он: на переднем корабле развернулось большое знамя. На нем пылало  белое
дерево - это был знак Гондора; а над деревом семь звезд и корона  -  знаки
Элендила, которые люди не видели уже много лет. Звезды пламенели  в  лучах
солнца, ибо были вышиты  жемчугом  арвен,  дочерью  Элронда;  корона  ярко
сверкала, ибо была сделана из митрила и золота.
     Так пришел Арагорн, сын Арахорна, Элессар, потомок  Исилдура,  пришел
через тропы смерти, пришел с моря в королевство Гондор; и радость рохиррим
выразилась в взрыве хохота, в блеске мечей, а радость города  -  в  музыке
труб и  звоне  колоколов.  А  войско  Мордора  оторопело:  ему  показалось
колдовством, что его собственные корабли полны противниками.  Черный  ужас
охватил людей Мордора: они поняли,  что  судьба  повернулась  против  них,
судьба близка.
     На восток  скакали  рыцари  Дол  Амрота,  гоня  перед  собой  врагов:
троллей, варягов и орков, ненавидящих солнечный свет. На юг скакал  Эомер,
и враги бежали перед ним:  они  оказались  между  молотом  и  наковальней.
Потому что теперь  люди  спрыгивали  с  кораблей  на  причалы  харленда  и
неслись, как буря. Здесь были Леголас и Гимли с топором,  и  Хальбарад  со
знаменем, и Элладан, и Элрогир со звездами на лбу,  и  суровые  дунаданцы,
следопыты севера, ведущие за собой большое войско Лебеннина и  Ламедона  -
южных областей Гондора. А перед всеми шел  Арагорн  с  пламенем  запада  -
Андрилом, горящим огнем, восстановленным Нарсилом, смертоносным, как  и  в
древности - на лбу его горела звезда Элендила.
     И наконец Эомер и Арагорн встретились в  центре  битвы;  опираясь  на
мечи, они взглянули друг на друга и обрадовались.
     - Вот мы и встретились вновь, хотя все войска Мордора разделяли  нас,
- сказал Арагорн. - Разве я не говорил этого в Хорнбурге?
     - Так вы говорили, - сказал Эомер. - Но надежды часто обманывают, а я
и не знал, что вы  и  есть  человек,  предсказанный  пророком.  Но  дважды
благословенна неожиданность,  и  никогда  не  была  встреча  друзей  более
радостной. - Они пожали руки. - И помощь более  своевременная,  -  добавил
Эомер. - Но вы пришли не очень скоро, мой друг. Много потеряно, и  большая
печаль выпала нам.
     - Тогда давайте мстить за нее, а не разговаривать, - сказал  Арагорн,
и они вместе поскакали в бой.
     Им предстояла еще  жестокая  схватка  и  долгая  работа:  южане  были
храбрыми людьми, а отчаянное положение  еще  усилило  их  ярость;  а  люди
востока были сильны и опытны в военном деле и не просили пощады.  То  тут,
то там, у сожженной фермы или амбара, на холме  или  вокруг  кургана,  под
стеной или в поле, они собирались и сражались, пока  не  подошел  к  концу
день.
     Наконец  солнце  зашло  за  Миндолуин,  заполнив  все  небо  огромным
заревом, так что холмы как бы залило кровью; огонь  отражался  в  реке,  и
трава Пеленнора краснела перед  приходом  ночи.  В  этот  час  закончилась
великая битва на полях Пеленнора; и ни одного  живого  врага  не  осталось
внутри Риммаса. Все были убиты или утонули в красной пене реки.  Мало  кто
вернулся в  Моргул  или  в  Мордор,  а  в  землю  Харадрим  пришли  только
отдаленные слухи - рассказы о гневе и ужасе Гондора.
     Арагорн, Эомер и Имрахил ехали к воротам города; они так устали,  что
не чувствовали ни радости, ни печали. Они остались невредимы,  ибо  такова
была их судьба, таковы искусство и  мощь  их  рук,  мало  кто  осмеливался
противиться им или смотреть в их глаза в  момент  гнева.  Но  многие  были
ранены, искалечены или лежали мертвыми на полях. Топоры изрубили Фарлонга,
сражавшегося в  одиночку  пешим;  Дуилин  из  Мортонда  и  его  брат  были
растоптаны насмерть, когда напали на мумаков, подведя  своих  лучников  на
расстояние выстрела,  чтобы  попасть  животным  в  глаза.  Не  вернется  и