|
Они летели высоко, и их никто не видел, кроме Леголаса, и все же их
присутствие ощущалось, как сгущающаяся тень, затмевающая солнце. И хотя
Духи Кольца не спускались к войску запада и не издавали криков, ужас перед
ними охватывал сердца воинов.
Так продолжалось безнадежное продвижение. На четвертый день после
перекрестка, на шестой с выхода из Минас Тирита они наконец дошли к концу
населенной земли; перед ними лежала пустыня, за которой находился Кирит
Горгор; они могли разглядеть болота и пустыню, тянувшиеся к северу и
западу до эмин муила. Так велик был ужас этого места, что некоторые воины
дрогнули и не могли дальше двигаться на север.
Арагорн смотрел на них, и в глазах его был не гнев, а жалость: это
были юноши из Рохана, из далекого вестфолда или семейные люди из
Лоссарнаха, и для них Мордор с детства был символом зла, но нереальным...
Легендой, для которой не было места в их простой жизни; и теперь они
двигались так, будто ужасный сон стал реальностью, и не понимали, почему
судьба привела их в такое злое место.
- Идите! - сказал Арагорн. - Но сохраните честь, если сможете, и не
бегите! И я могу дать вам задание, чтобы хоть немного смягчить ваш позор.
Двигайтесь на юго-запад, пока не придете к Каир Андросу, и если его все
еще удерживает враг, как я считаю, отбейте его у врага, если сможете, и
удерживайте, как последнюю защиту Гондора и Рохана!
Некоторые, устыдившись его милосердия, преодолели свой страх и
продолжали путь; другие, услышав, что и они должны что-то сделать,
приободрились и ушли в боевом порядке. И поскольку люди остались и у
перекрестка, к черным воротам Мордора двинулось уже только около шести
тысяч.
Теперь они двигались медленно, каждый час ожидая ответа на свой
вызов, и держались вместе, посылая лишь небольшие отряды на разведку в
стороны от главного войска. На пятый день после ухода с перекрестка они
разбили лагерь и окружили его кострами. Они провели бессонную, тревожную
ночь и были убеждены, что за ними наблюдает множество глаз. Слышался вой
волков. Ветер стих, и воздух казался неподвижным. Они мало что видели:
хотя небо было безоблачно и новолуние прошло четыре ночи тому назад, из
земли поднимался дым и пар, и белый полумесяц луны был затянут туманом
Мордора.
Становилось холодно. Утром снова поднялся ветер, но на этот раз он
дул с востока и вскоре стал довольно сильным. Все ночные наблюдатели
исчезли, земля казалась пустой. К северу, среди отвратительных ям лежали
первые груды и холмы шлака, разбитых камней и сожженной земли - рвота
Мордора; на юге теперь уже гораздо ближе возвышался Кирит Горгор; были
видны черные ворота и две башни-зуба по обе стороны их. В последнем
переходе капитаны свернули со старой дороги, изгибающейся на восток,
избегая опасности, таящейся в холмах, и теперь приближались к Мораннону с
северо-запада, как это сделал и Фродо.
Две огромных железных створки черных ворот под хмурящейся аркой были
прочно закрыты. На укреплениях ничего не было видно. Все молчало, но
выжидало. Итак, они подошли к концу своей безумной затеи и стояли
заброшенные и маленькие, в сером свете раннего дня перед башнями и
стенами, которые их армия не смогла бы преодолеть, даже если бы они
привезли с собой осадные машины, а у врага не было других сил, кроме
охраны этих ворот. Но они знали, что все холмы и скалы вокруг Мораннона
были полны скрытыми врагами, а затененные углубления за воротами были
просверлены и полны дьявольскими изобретениями, и, стоя перед воротами,
они видели, как парят над башнями зубов назгулы, как грифы; и они знали,
что за ними следят. Но враг по-прежнему не подавал признаков жизни.
У них не оставалось выбора, кроме продолжения игры до конца. Поэтому
Арагорн поставил войско в удобную позицию, разместив его между двумя
холмами опаленного камня, нагроможденными руками орков за годы работы.
Перед ними к Мордору уходило похожее на ров большое болото с парящей
грязью и дурно пахнущими лужами. Когда все было приведено в порядок,
|
|
