- Орочья кольчуга не спасает от этих колючек, - заметил Фродо. - Даже
кожаная куртка не помогла.
     Они с трудом выбрались из кустов. Колючки и ветки  были  прочны,  как
проволока, и цепки как когти. Прежде чем путники выбрались, плащи их  были
разорваны.
     - Теперь вниз, Сэм, - прошептал Фродо. - Быстрей вниз в долину, потом
повернем на север, как только сможем.
     В мире снова начинался  день,  и  далеко  за  мраком  Мордора  солнце
поднималось над восточным краем Средиземья, но здесь все было  темно,  как
ночью. Гора тлела, огни ее потускнели. Погасло свечение утесов.  Восточный
ветер, который дул с тех пор, как  они  покинули  итилиен,  теперь  затих.
Медленно и болезненно они спустились вниз, спотыкаясь,  падая,  пробираясь
среди скал, пока уже просто не могли идти дальше.
     Они остановились и  сели  рядом,  прижавшись  спинами  к  камню.  Оба
вспотели.
     - Если бы сам Шаграт предложил мне стакан воды, я пожал бы ему  руку,
- сказал Сэм.
     - Не говорит так! - сказал Фродо. - Ведь от этого еще хуже.
     Он вытянулся изможденный  и  усталый  и  больше  ничего  не  говорил.
Наконец он снова с усилием сел. К своему удивлению, он обнаружил, что  Сэм
уснул.
     - Проснись, Сэм! - сказал он. - Идем! Еще одно усилие!
     Сэм вскочил на ноги.
     - Неужели я уснул? Я уж не помню, когда спал  по-настоящему,  у  меня
просто слипаются глаза.
     Теперь Фродо пошел  вперед,  направляясь  на  север  среди  камней  и
булыжников,  толстым  слоем  покрывавших  дно  ущелья.  Вскоре  он   снова
остановился.
     - Нехорошо, Сэм, - сказал он. - Я не вынесу этого. Кольчугу, я имею в
виду. Но в моем нынешнем состоянии. Даже моя митриловая кольчуга  казалась
мне тяжелой, когда я уставал. А  эта  гораздо  тяжелее.  И  какая  от  нее
польза? Мы ничего не добьемся оружием.
     - Но мы должны что-то иметь, - возразил Сэм.  -  Здесь  есть  ножи  и
стрелы. Да и Горлум не мертв. Мне не нравится  мысль,  что  между  вами  и
внезапным ударом из темноты будет только кожаная куртка.
     - Послушай, Сэм, дорогой, - сказал Фродо. - Я очень устал и у меня не
осталось надежды. Но я должен пытаться дойти до горы, пока могу двигаться.
С меня достаточно веса Кольца. Эта дополнительная тяжесть убивает меня. Ее
нужно сбросить. Но не  думай,  что  я  не  благодарен  тебе.  Мне  страшно
подумать о той грязной работе, что ты проделал среди тел, чтобы найти  для
меня эту кольчугу.
     - Не говорите об этом, мастер Фродо! Я  понесу  вас  на  спине,  если
понадобиться. Бросайте!
     Фродо снял плащ, потом орочью кольчугу и отбросил ее  в  сторону.  Он
немного дрожал.
     - Что мне на самом деле нужно, так это немного тепла, - сказал он.  -
Становится холодно, или я простудился.
     - Возьмите мой плащ, мастер Фродо, - сказал Сэм. Он развязал мешок  и
достал эльфийский плащ. - Завернитесь в орочьи тряпки, а  поверх  наденьте
это. Не похоже на орочью морду, но  зато  вам  будет  теплее;  и  осмелюсь
сказать, что этот плащ сохранит вас от врага лучше любого  вооружения.  Он
сделан самой госпожой.
     Фродо надел плащ и закрепил брошь.
     - Так лучше! - сказал он. - Намного легче. Теперь  я  могу  идти.  Но
слепая тьма, кажется, проникает мне в сердце. Когда я лежал в тюрьме, Сэм,
я пытался вспомнить  Брендизайк,  и  Торбу-На-Круче,  и  воду,  бегущую  у
мельницы в хоббитоне. Но не смог вспомнить.
     - На этот раз вы, мастер Фродо, говорите о воде! - Сказал Сэм. - Если
бы только госпожа могла видеть и  слышать  нас,  я  ей  сказал  бы:  "Ваша
милость, все, что мы хотим, это света  и  воды  -  чистой  воды  и  ясного