|
враждебной, и все же они продвинулись далеко, и гора стала ближе. Но когда
день подходил к концу и тусклый свет начал слабеть, Фродо снова
наклонился, начал спотыкаться, как будто усилия дня истощили его последние
силы.
Во время их последней остановки он опустился на землю и сказал:
"Я хочу пить, Сэм", - и больше ничего не говорил. Сэм дал ему глоток
воды; оставался еще только один глоток. Сам он ничего не пил; и теперь,
когда над ними сомкнулась еще одна ночь Мордора, все его мысли были
обращены к воде; и каждый ручеек, каждый фонтан, каждая речка, которые он
когда-либо видел в тени ветвей или под лучами солнца, сейчас журчали и
струились перед его глазами, став его пыткой. Он чувствовал пальцами ног
холодную воду, когда шлепал в бассейне пруда Байуотера вместе с Джоли
Коттоном, Томом Ниббсом и их сестрой Рози.
- Нет, это было много лет назад, - вздохнул он, - и так далеко
отсюда. Путь назад, если он вообще существует, лежит через гору.
Он не мог уснуть и продолжал спор с самим собой.
- Что ж, мы сделали больше, чем ты надеялся, - твердо заявил он. -
Начало вообще было хорошим. Я вспоминаю, что мы прошли половину
расстояния, прежде чем нас остановили. Еще один день, и все будет кончено.
Он замолчал.
- Не будь дураком, Сэм Скромби, - послышался ответ его же голосом. -
Он не сможет идти еще один день так, если вообще сможет двигаться. Да и ты
не можешь идти, отдавая ему всю воду и почти всю еду.
- Я смогу еще немного пройти.
- Куда же?
- К горе, конечно.
- Но что потом, Сэм Скромби, что потом? Что ты будешь делать,
оказавшись там? Он не сможет сделать что-нибудь сам.
К своему отчаянию Сэм понял, что на это у него нет ответа. У него не
было об этом никакого представления. Фродо не часто с ним говорил о своем
деле, и Сэм только смутно знал, что Кольцо каким-то образом нужно бросить
в огонь.
- Щели судьбы, - бормотал он, вспоминая старика. - Что ж, если хозяин
знает, как найти их, то я нет.
- Вот и все, пришел ответ. Все совершенно напрасно. Он сам так
сказал. Ты глупец. Ты мог бы лечь и спать несколько дней подряд, если бы
не был так упрям. Но ты умрешь, а все равно ничего не добьешься. Можешь
лечь хоть сейчас, и от этого ничего не изменится. Ты никогда не
поднимешься на вершину.
- Поднимусь, если все оставлю позади, кроме своих костей, - сказал
Сэм. - И я понесу на себе мастера Фродо, даже если это сломает мне спину и
сердце. Поэтому перестань спорить!
В этот момент Сэм почувствовал, как под ним дрожит земля, и услышал
отдаленные раскаты грома, запертого под землей. В облаках мелькнула
вспышка красного пламени и погасла. Гора тоже спала беспокойно.
Наступил последний этап их пути к Ородруину, и он оказался такой
пыткой, что Сэм не мог даже представить себе, что он сумеет это вынести.
Все тело у него болело, во рту так пересохло, что он не мог глотать. Было
темно, и не только от дымов горы: казалось, приближается буря, и на
юго-востоке на черном небе сверкали молнии. Хуже всего, что воздух был
полон ядовитыми испарениями, дышать было трудно и больно, голова у них
кружилась, они спотыкались и часто падали. И все же воля их не сдавала, и
они тащились вперед.
Гора приближалась. Наконец, когда они поднимали свои тяжелые головы,
она заполняла все поле зрения, нависая над ними, - огромная масса пепла,
шлака и обгоревшего камня, из которого к облакам поднимался большой конус.
Прежде чем кончился дневной сумрак и опустилась настоящая ночь, они
добрели до самого подножья горы.
Со стоном Сэм опустился на землю. Фродо сел рядом с ним. К своему
удивлению Сэму было легче, несмотря на усталость. Голова у него оставалась
|
|