|
год, а потом опять появляется. Последний раз он был здесь весной, но с тех
пор я его не видел. Его настоящего имени я не знаю, здесь он известен как
Бродяжник. Быстро ходит на своих длинных ногах, но никто не знает, куда и
почему он спешит. Для него ни в счет ни восток, ни запад, как говорим мы в
Пригорье, имея в виду рейнджеров и жителей Удела. Прошу прощения. Забавно,
что вы о нем спросили...
Но в этот момент мастера Наркисса спросили, потребовав еще эля, и его
последняя реплика осталась необъясненной.
Фродо увидел, что Бродяжник смотрит прямо на него, как будто услышал
или догадывается о сказанном. Затем взмахом руки и кивком головы он
пригласил Фродо подойти и сесть рядом с ним. Когда Фродо подошел,
незнакомец отбросил свой капюшон, обнажив лохматую голову с темными,
местами тронутыми сединой волосами и бледное строгое лицо с пронзительными
серыми глазами.
- Меня зовут Бродяжник, - сказал он тихим голосом. - Я очень рад
встрече с вами мастер... Накручинс, если старый Наркисс правильно назвал
ваше имя.
- Да, правильно, - скованно ответил Фродо. Он чувствовал себя
неуверенно под взглядом этих острых серых глаз.
- Что ж, мастер Накручинс, - сказал незнакомец, - на вашем месте я
помешал бы вашим юным друзьям говорить слишком много. Напитки, еда, огонь,
компания - все это очень приятные вещи, но вы не в Уделе. Тут встречаются
странные посетители. Я вижу, вы уже это заметили, - с сухой улыбкой
заметил он, перехватив взгляд Фродо. - К тому же очень странные путники
проезжали через Пригорье совсем недавно, - продолжал он, глядя на Фродо.
Фродо вернул ему взгляд, но ничего не сказал: Бродяжник тоже молчал.
Его внимание привлек, по-видимому, Пин. К своему ужасу, Фродо понял, что
этот неосторожный молодой Крол, подбодренный успехом рассказа о толстом
мэре Микел-Делвина, теперь давал комическое описание прощального приема
Бильбо. Сейчас он уже изображал речь и приближался к таинственному
исчезновению.
Фродо был раздражен. Несомненно, для большинства местных хоббитов это
был достаточно безобидный рассказ - всего лишь забавная история о забавных
людях там, за рекой, но кое-кто, например, старый Наркисс, знали о чем-то
и слышали толки о чудесном исчезновении Бильбо. Это должно было напомнить
имя Торбинса, особенно если об том имени уже расспрашивали.
Фродо беспокойно заерзал, не зная, что предпринять. Пин, очевидно,
наслаждался всеобщим вниманием и совершенно забыл об подстерегающей их
опасности. Фродо вдруг испугался, что в своем теперешнем настроении Пин
может даже упомянуть о Кольце, а это будет катастрофой.
- Вам нужно немедленно что-то предпринять! - шепнул Бродяжник ему на
ухо.
Фродо взобрался на стол и начал говорить. Внимание слушателей было
отвлечено от Пина. Хоббиты глядели на Фродо, смеялись и хлопали в ладоши,
решив, что мастер Накручинс выпил слишком много эля.
Фродо вдруг почувствовал себя в глупом положении и принялся шарить
рукой в кармане, как он обычно делал, произнося речь. Он нащупал Кольцо на
цепи и им овладело желание надеть его и исчезнуть. Но ему казалось, что
это желание пришло откуда-то извне, было навязано ему. Он преодолел
искушение и сжал Кольцо в руке, как бы боясь что оно исчезнет. Он
проговорил несколько подходящих к случаю слов, как это обычно делалось в
Уделе:
- Мы очень благодарны за ваш прием, и я надеюсь, что мое короткое
посещение Пригорья позволит возобновить старые связи дружбы между Уделом и
Пригорьем.
Затем он закашлялся.
Теперь все в помещении глядели на него.
- Песню! - закричал один из хоббитов.
- Песню! Песню, - подхватили остальные. - Давайте, мастер, спойте нам
что-нибудь такое, чего еще не слышали!
|
|